El aumento de los precios del combustible desata protestas en todo el mundo
Por Lauren Kent y Hira Humayun, CNN
Manifestantes salen a las calles en todo el mundo para expresar su indignación por los precios disparados del combustible y los apagones continuos, mientras la guerra con Irán eleva el costo de la energía.
Los precios del petróleo volvieron a superar la marca de los US$ 100 por barril la semana pasada, tras nuevos ataques de Estados Unidos contra buques de petróleo iraníes en el golfo y el recrudecimiento de los combates en Yemen, que amenaza el transporte marítimo en el estrecho de Bab el-Mandeb.
En Estados Unidos, esto ha provocado un aumento de los precios de la gasolina y serias advertencias para los hogares que dependen del combustible para calefacción durante el invierno. Los analistas pronostican un aumento de precios del 30 % debido a la guerra con Irán.
A medida que aumenta el precio del combustible, también crece la indignación de las personas que ya no pueden pagar la gasolina, llegar al trabajo, mantener sus negocios en funcionamiento o incluso prestar servicios esenciales.
En Siria, los manifestantes quemaron neumáticos en una carretera muy transitada. En Guatemala, bloquearon carreteras para exigir medidas inmediatas del Gobierno. Y en Portugal, empresarios y trabajadores locales marcharon hasta la casa del primer ministro.
Este es un vistazo más detallado a las protestas y a las repercusiones mundiales de los elevados costos de la energía:
Un fuerte aumento de los precios del combustible durante el fin de semana provocó protestas en toda Siria, en las mayores manifestaciones registradas en el país desde la caída del régimen de Assad hace dos años.
El Gobierno del país elevó temporalmente el precio del diésel a 175 libras sirias (US$ 1,43) por litro, un aumento de aproximadamente 40 %, según la agencia de noticias siria SANA. También aumentó los precios de la gasolina en más de 25 %.
El Ministerio de Energía de Siria ha dicho que los fuertes aumentos de precios se deben al incremento de los precios mundiales del combustible y a los trabajos de mantenimiento en la mayor refinería del país, Baniyas, lo que ha aumentado su dependencia de las importaciones, informó SANA.
Aunque decenas de protestas han sido pacíficas, los manifestantes bloquearon el domingo la carretera entre Hasaka y Deir ez-Zor, donde quemaron neumáticos y detuvieron camiones cisterna de petróleo, según ACLED, un organismo global de monitoreo de conflictos.
“La disponibilidad de combustible, el aumento de los precios, la disminución del poder adquisitivo y los malos servicios son razones que han acumulado el descontento público, aunque las demandas también están cambiando hacia revertir decisiones y destituir a funcionarios, incluido el ministro de Energía, lo que demuestra que las quejas económicas se están convirtiendo en reclamos contra el Gobierno”, dijo Muaz Al Abdullah, analista de Siria de ACLED.
Un video filmado por la agencia de noticias Reuters durante una protesta en Aleppo el domingo muestra a personas quemando neumáticos y gritando consignas contra la decisión del Gobierno de aumentar los precios del combustible.
“Todos los presentes aquí quieren una reducción de los precios del diésel. No queremos salarios más altos, queremos combustible más barato”, dijo a Reuters un manifestante sirio, Yasser Salim.
Otro manifestante, Bassam al-Ali, dijo: “No queremos rotondas; todos los días ellos (el Gobierno) construyen una nueva rotonda que cuesta un millón de miles de dólares, y centros comerciales y no sé qué más… Su gente estaba con ustedes, sigue estando con ustedes ahora y seguirá estando con ustedes, pero esto hará que las cosas exploten”.
La semana pasada, en Guatemala, grupos organizados de camioneros y otros manifestantes bloquearon carreteras y causaron daños en varias partes del país para protestar por el aumento de los precios del combustible, según The Associated Press.
Otros videos grabados por medios locales muestran a personas marchando pacíficamente por Ciudad de Guatemala para exigir medidas inmediatas del Gobierno.
El Congreso del país trabaja ahora para abordar el descontento generalizado mediante una propuesta de ley que establecería un tope a los precios hasta finales de año, pero el proyecto todavía avanza por el proceso legislativo, de acuerdo con la agencia nacional de noticias de Guatemala, AGN. Si se aprueba, significaría que el Gobierno pagaría un subsidio a los importadores de combustible cuando los precios superen el tope establecido, según AP.
“Este es un asunto que debe resolverse como país. El Poder Ejecutivo, el Legislativo y todos los demás involucrados deben resolverlo. La gente no puede pagar estos precios y no sentir el impacto en sus finanzas”, dijo el presidente del Congreso, Luis Contreras Colindres, en un discurso el lunes.
“El diésel es el motor que impulsa la economía de este país”, dijo Contreras, de acuerdo con AGN.
El sábado se produjeron protestas en la ciudad costera de Espinho, Portugal, contra el aumento de los precios de la gasolina y el creciente costo de vida.
Unas 80 personas participaron en esa manifestación, organizada por empresarios locales con el objetivo de presionar al Gobierno para que encuentre soluciones, según la agencia de noticias portuguesa Lusa. Los manifestantes marcharon hasta llegar a la casa del primer ministro, Luís Montenegro, en Espinho.
Mientras tanto, la Liga de Bomberos Portugueses (LBP) ha advertido que el aumento de los precios del combustible se está volviendo insostenible para los cuerpos de bomberos y está imponiendo a las organizaciones de voluntarios costos que ya no pueden afrontar.
El lunes, el Gobierno del país anunció un nuevo paquete de medidas destinado a aliviar la presión provocada por los precios del combustible, de acuerdo con Lusa. Las medidas incluyen apoyo para transportistas de carga, taxistas, el servicio de bomberos y el sector social, informó la agencia de noticias.
Unos 50 pescadores bloquearon este martes un importante depósito de combustible en Fos-sur-Mer, una localidad costera del sur de Francia, en parte para protestar por el aumento de los precios, de acuerdo con BFMTV, cadena afiliada a CNN.
El bloqueo duró varias horas y los manifestantes se enfrentaron brevemente con la Policía, informó BFMTV.
El alcalde Philippe Maurizot afirmó que el sector pesquero de la localidad atraviesa una “crisis profunda que exige una respuesta urgente y contundente del Estado” y que el malestar de los manifestantes “debe ser escuchado”.
“El aumento de los costos y de los precios del combustible, las crecientes restricciones, los ingresos insuficientes y la falta de perspectivas están colocando a algunos profesionales en una situación insostenible”, señaló en una carta dirigida al primer ministro de Francia.
Los trabajadores del grupo filipino de transporte Manibela iniciaron una huelga el lunes para protestar contra el alza de los precios del combustible y exigir subsidios del Gobierno y la eliminación de los impuestos sobre los carburantes.
La protesta se produjo después de que las compañías petroleras anunciaran otra ronda de aumentos que entró en vigor este martes. El precio de la gasolina subió 5,68 pesos filipinos (US$ 0,09) por litro, de acuerdo con la Agencia Filipina de Noticias. Los precios del diésel y del queroseno también volvieron a subir esta semana.
“Sabemos que cada aumento en el surtidor afecta más que el costo de llenar el tanque de un vehículo. Afecta el presupuesto diario de las familias, el sustento de nuestros conductores y los costos operativos de las empresas”, declaró la secretaria de Energía, Sharon S. Garin.
Garin anunció este martes que el Gobierno había allanado el camino para una posible reducción de los impuestos especiales sobre los productos derivados del petróleo.
Los conductores de autobuses y otros automovilistas llevan meses enfrentando dificultades por el aumento de los costos, que se dispararon en marzo y siguen por encima de los niveles anteriores a la guerra.
En marzo, en el punto más grave de la crisis de combustible —aproximadamente un mes después del inicio de la guerra con Irán—, manifestantes marcharon en Manila hacia el palacio presidencial para expresar su descontento por el fuerte aumento de los precios de la energía.
“Filipinas debe alzar la voz y exigir el fin de la agresión de Estados Unidos contra Irán. La interrupción del suministro de petróleo nos afecta a todos. Puede que las bombas no nos hayan alcanzado, pero la pobreza y el hambre nos están golpeando por el aumento de los precios del petróleo”, afirmó a finales de marzo el líder sindical Jerome Adonis.
Las organizaciones estudiantiles también se han sumado en distintos momentos del año a las protestas contra la crisis general del costo de vida en Filipinas.
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Con información de Heather Law, de CNN.
