¿Qué hacer antes, durante y después de la erupción de un volcán?

(CNN Español) — ¿Qué hacer en caso de una erupción volcánica? Si bien la respuesta debe ser conocida por todos, es casi un requisito esencial para aquellos que viven en una ciudad o localidad aledaña a un volcán.

De acuerdo a información de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), las medidas se pueden separar en las que se deben tomar antes, durante y después de que un volcán entre en erupción.

Cuatro personas están cerca de la lava emanada desde el volcán Kilauea, en Hawai, Estados Unidos. Acercarte a la lava es una de las cosas que no debes hacer. (Crédito: Mario Tama/Getty Images)

Antes de la erupción de un volcán

Los CDC recomiendan equiparse con lo primero que se pueda necesitar en situaciones de este tipo. Sugieren tener un kit de emergencia con estos objetos:

Linterna y varias pilas o baterías
Botiquín de primeros auxilios y manual
Comida y agua de emergencia
Abrelatas manual (no eléctrico)
Medicamentos esenciales
Zapatos robustos
Protección respiratoria (respiración)
Protección para los ojos (gafas)
Radio a batería

En tanto, la Cruz Roja Americana sugiere tener gafas y mascarillas antipolvo para todos los miembros de la familia, y que cada uno de ellos tenga una tarjeta con sus datos. Asimismo, recomienda saber si tu póliza de seguro, en caso de que cuentes con una, incluye la cobertura de daños en caso de erupciones volcánicas.

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Los CDC tienen esta lista de mascarillas de calidad certificada.

¿Y si las autoridades ordenan evacuar la zona? Los CDC exhortan a seguir lo que determinen. “Aunque parezca seguro quedarse en casa y esperar una erupción, hacerlo podría ser muy peligroso”, indican en su sitio web. “Los volcanes arrojan gases calientes y peligrosos, cenizas, lava y rocas que son poderosamente destructivas”, recuerdan.

Durante la erupción de un volcán

“La mejor manera de protegerse y proteger a su familia es seguir los consejos de los funcionarios locales”, indican los CDC. En tanto, la Cruz Roja Americana sugiere escuchar las noticias en una radio o televisión portátil con baterías. La idea es conocer la actual situación de la zona y si es que las autoridades han dado instrucciones. Asimismo, ordena sus sugerencias de acuerdo a dos tipos de situaciones:

Si estás en casa

Sigue las órdenes de evacuación emitidas por las autoridades.
Si está en casa, cierra todas las ventanas, puertas y compuertas para evitar que entre la ceniza volcánica.
Guarda en un garaje o depósito tu auto, moto o cualquier artefacto que tenías en la intemperie. Si no tienes espacio, cúbrelos con lonas grandes.
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Si estás fuera de casa

Busca refugio dentro de algún espacio.
Aléjate de las zonas restringidas.
Evita las áreas bajas, las áreas a sotavento del volcán y los valles de los ríos cercanos al volcán.Recuerda que las cenizas serán llevadas por el viento y la gravedad. y que tratar de ver de cerca un volcán en erupción es un plan mortal.

Después de la erupción de un volcán

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos recomienda mantenerse informado de lo que indican las autoridades. Asimismo, da estas cuatro sugerencias, acciones que se pueden resumir en tres palabras: mantente a salvo.

Envía mensajes de texto o use las redes sociales para comunicarte. Los sistemas telefónicos suelen colapsar tras un desastre. Solo haz llamadas de emergencia.
Evita conducir en espacios adonde hayan llegado las cenizas volcánicas. Estas pueden obstruir los motores y atascar los vehículos.
Si tienes problemas respiratorios, evita el contacto con las cenizas.
No te subas a techos para remover las cenizas, salvo que estés capacitado para ello. Ten cuidado: la ceniza hace que las superficies sean resbaladizas.

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Asimismo, los CDC sugieren apagar todas las estufas, calefacciones, equipos de aire acondicionado y ventiladores. Además, cerrar las ventanas, puertas,  compuertas de chimenea y estufas de leña para evitar que entren cenizas y gases en casa.

De otro lado, recomienda emplear agua embotellada en caso de que el agua potable contenga cenizas.

Este artículo fue publicado originalmente el 5 de junio de 2018