Qué pasó en el juicio penal contra Donald Trump por supuestos pagos por silencio
Sofía Benavides
(CNN) — El presidente electo Donald Trump será sentenciado este viernes luego de ser declarado culpable el año pasado de 34 cargos de fraude comercial relacionados con el pago de dinero a Stormy Daniels con el objetivo de silenciarla durante la campaña presidencial de 2016. Trump comparece virtualmente desde Mar-a-Lago.
El juicio fue histórico: ningún expresidente de Estados Unidos ha enfrentado jamás un proceso penal.
También fue lascivo: las supuestas amantes son una exactriz de cine para adultos y una modelo de Playboy.
Trump ha trabajado —con éxito— para retrasar la audiencia que originalmente estaba fijada para julio, e instó a la Corte Suprema de Estados Unidos a pausar su sentencia en el caso, una solicitud altamente inusual que se basa en parte en la decisión del tribunal del año pasado de otorgarle amplia inmunidad frente al procesamiento penal. El jueves, el alto tribunal rechazó una solicitud de emergencia de Trump para retrasar la sentencia.
El presidente electo Donald Trump comparece de forma remota para una audiencia de sentencia ante el juez estatal de Nueva York Juan Merchan en el caso penal en el que fue condenado en 2024 por cargos relacionados con el pago de dinero a una estrella porno para silenciarla, en el Tribunal Penal de Nueva York en Manhattan, en la ciudad de Nueva York, el 10 de enero. (Brendan McDermid/Pool/Reuters)
La audiencia de sentencia de este viernes ocurre mientras Trump se prepara para su segundo mandato en el cargo y sus candidatos para el gabinete presionan para obtener el apoyo del Senado antes de la primera ronda de audiencias de confirmación la próxima semana.
Esto es lo que debes saber sobre el juicio:
¿Cuál es el esquema general del caso del dinero secreto?
Dos mujeres que dijeron haber tenido aventuras con Trump años antes de que se postulara para presidente, recibieron sumas de seis cifras en los meses previos a las elecciones de 2016.
La primera mujer, Karen McDougal, modelo de Playboy, recibió US$ 150.000 de la empresa matriz del National Enquirer, American Media Inc. (AMI), por los derechos de su historia. AMI rápidamente descartó la historia. Es un proceso conocido como “atrapar y matar”.
AMI también pagó para “capturar y matar” la historia de un exportero de la Torre Trump que alegaba que Trump tenía un hijo no reconocido, pero esa acusación nunca ha sido corroborada por ningún informe. El amigo de Trump David Pecker, quien entonces era CEO de AMI, fue quien aprobó los pagos.
La segunda mujer, que nació como Stephanie Clifford pero construyó una carrera en la industria del cine para adultos como Stormy Daniels, recibió US$ 130.000 del exmediador de Trump, Michael Cohen, a cambio de firmar un acuerdo de confidencialidad sobre sus encuentros con Trump. Cohen obtuvo una línea de crédito sobre su casa para realizar el pago justo antes de las elecciones.
Stormy Daniels
El equipo de campaña de Trump estaba particularmente preocupado por las acusaciones de conducta sexual inapropiada en los últimos días de las elecciones de 2016, cuando la grabación “Access Hollywood”, en la que Trump describía cómo agarraba a las mujeres por los genitales, dominaba la cobertura noticiosa.
Después de las elecciones, la empresa de Trump le devolvió el dinero a Cohen por el pago a Daniels.
¿Cómo salieron a la luz estos pagos?
De hecho, The Wall Street Journal informó sobre el plan de “captura y muerte” de AMI y dijo que Daniels había estado en conversaciones para compartir su historia días antes de las elecciones de 2016. McDougal y Daniels compartían el mismo abogado.
Pero las cosas no explotaron realmente hasta enero de 2018, cuando The Journal informó sobre los pagos que Cohen le hizo a Daniels.
Summer Zervos, exconcursante de The Apprentice; Stormy Daniels, estrella de películas para adultos, y Karen McDougal, exmodelo Playboy, denunciaron a Donald Trump por acoso sexual.
¿Eran ilegales estos pagos para mantener el silencio?
Sí. Cohen y AMI han admitido que violaron las leyes.
Cohen se declaró culpable de dos cargos de financiamiento de campaña en agosto de 2018: realizar una contribución de campaña ilegal por su participación en la orquestación del pago de AMI a McDougal, y realizar una contribución a la campaña excesiva por el pago a Daniels.
AMI, ahora conocida como a360media, no fue objeto formal de una acusación penal por parte de las autoridades federales, pero admitió haber realizado el pago a McDougal. La empresa pagó una multa de US$ 187.500 a la Comisión Federal Electoral por realizar una contribución ilegal a la campaña.
¿Cuánto sabía Trump sobre estos pagos?
Cohen grabó al menos una conversación con Trump que parece ser sobre el pago a Daniels en la que se los escucha que discuten si realizar el pago en efectivo.
Cohen también testificó ante el gran jurado que acusó a Trump. En 2018, Trump inicialmente negó tener conocimiento de los pagos, pero luego admitió en una publicación en Twitter cuidadosamente redactada que se los hizo a Cohen. Trump argumentó que no tenían nada que ver con la campaña.
Nota del editor: este artículo de CNN fue originalmente publicado en abril de 2024 y posteriormente actualizado con más desarrollos.
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