Trump enviará cheques de reembolso de US$ 500 a casi un millón de afiliados a Obamacare
Por Tami Luhby, CNN
Un día después de prometer el envío de pagos de dividendos de US$ 5.000 a todos los estadounidenses, el presidente Donald Trump anunció este jueves que distribuirá cheques de reembolso de US$ 500 a casi un millón de afiliados a la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en inglés) en 30 estados.
En un video publicado en la cuenta de la Casa Blanca en X, Trump dijo que a estos asegurados de Obamacare se les cobró “indebidamente de más” durante el Gobierno de Biden, una afirmación que algunos expertos cuestionan.
“Nuestro Gobierno está haciendo lo correcto y devolviendo el dinero a las personas a las que se les cobró de más indebidamente”, dijo.
Los afiliados elegibles son aquellos que viven en los 30 estados que utilizaron el mercado federal de seguros, healthcare.gov, y que no calificaron para subsidios para las primas. (La gran mayoría de los afiliados a la ACA recibe subsidios). Los cheques comenzarán a enviarse en octubre.
El anuncio llega en un momento en que muchos afiliados a Obamacare tienen dificultades para mantener su cobertura —o han abandonado sus pólizas— después de que los republicanos en el Congreso permitieran que los subsidios ampliados para las primas de la ACA expiraran a finales del año pasado. Eso hizo que los pagos de las primas se dispararan para muchos afiliados en 2026, particularmente para las personas de ingresos medios.
Está previsto que las primas vuelvan a aumentar en 2027. Los asegurados sabrán cuánto más tendrán que pagar cuando comience el período de inscripción abierta el 1 de noviembre, justo antes de las elecciones de mitad de mandato. Se espera que el costo de la atención médica —incluida la expiración de los subsidios ampliados y los recortes republicanos al financiamiento de Medicaid incluidos en el paquete de política interna de Trump— esté entre las principales preocupaciones de los votantes.
Los reembolsos se financiarán con las tarifas que las aseguradoras participantes en Obamacare pagan para respaldar el funcionamiento de los mercados federales de la ACA, según una hoja informativa de la Casa Blanca. Las tarifas, que las aseguradoras trasladan a los afiliados mediante primas más altas, también financian las labores de marketing, divulgación y asistencia para la inscripción, cuyo gasto Trump ha reducido durante su Gobierno.
Alrededor de US$ 1.200 millones en tarifas no utilizadas se habían acumulado cuando el expresidente Joe Biden asumió el cargo a principios de 2021, según un análisis de KFF, un grupo no partidista de investigación sobre políticas de salud. El dinero se había ido acumulando en gran medida porque el primer Gobierno de Trump redujo considerablemente el gasto en asistencia para la inscripción, marketing, el sitio web healthcare.gov y el centro federal de llamadas de la ACA.
Posteriormente, el Gobierno de Biden anunció que destinaría unos US$ 500.000 millones a estas operaciones de la ACA. La inscripción prácticamente se duplicó durante su mandato, hasta alcanzar casi 22 millones de personas, gracias en gran medida a los subsidios ampliados, que Biden promulgó a principios de 2021.
El actual Gobierno de Trump está reduciendo las tarifas, una medida que, según sostiene, ayudará a bajar las primas.
En su video, en el que Trump también instó al Congreso a aprobar su plan de atención médica, el presidente dijo que el reembolso de US$ 500 cubrirá “en muchos casos” el aumento de las primas.
Al menos una experta discrepó.
“Fácilmente podrían ser US$ 500 más al mes lo que tienen que gastar”, dijo a CNN Cynthia Cox, directora del Programa sobre la ACA de KFF.
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