El 11 de septiembre también es nuestro cumpleaños
Por Sneha Dhandapani, CNN
Lindsay Cadillac había horneado su propia tarta de cumpleaños número 16, con forma de corazón y glaseado blanco y rosa, y la había metido en la nevera la noche anterior: 10 de septiembre de 2001.
¿Qué podía hacer la noche siguiente? Levantó el pastel con el rostro consternado, mientras una gran televisión a sus espaldas retransmitía imágenes del humo que salía de las Torres Gemelas. Su padre tomó una fotografía.
En 2006, publicó la foto en MySpace y Facebook. Una década después, una amiga compartió la publicación de Cadillac en Twitter.
A partir de ahí, otros usuarios la retomaron y comenzaron a crear y difundir memes con ella, hasta que acumuló millones de visualizaciones en las redes sociales.
Mi familia planea cortar dos pasteles este 11 de septiembre: uno para celebrar mi cumpleaños número 22 y otro para el 24.º aniversario de bodas de mis padres. Se casaron en el sur de la India, en un día que el calendario hindú consideró propicio.
Dos años después, nací yo, el mismo día de su boda, en una coincidencia mucho más grande y sombría.
Antes de 2001, el 11 de septiembre era una de las fechas de nacimiento más comunes en Estados Unidos, ya que coincidía con el repunte anual de nacimientos a finales del verano.
Ahora, muchos futuros padres evitan esa fecha, cuando tienen la opción de programar el parto, lo que provoca un descenso en la tasa de natalidad el día 11.
Aun así, muchos nacimos el 11 de septiembre, y muchos otros reservaron sus bodas para el soleado período posterior al Día del Trabajo.
¿Cómo es celebrar tu boda en un día de luto nacional? En Zoom, reuní a Cadillac con un grupo de personas para hablar sobre su experiencia con esta fecha tan controvertida y cómo ha cambiado en los últimos 25 años.
Adsel Sparrow, nacida en 2001, llevaba una corona de cumpleaños al colegio mientras sus profesores se esforzaban por impartir la tristemente célebre “lección del 11-S”. Muchos de esos cumpleaños los pasó viendo imágenes de archivo de las noticias.
Pero incluso antes de recibir cualquier formación formal sobre los atentados, Sparrow sabía que el 11 de septiembre era un “día especial” por cómo cambiaría el tono de las emisiones de radio en su cumpleaños.
“Cada dos días recibía buenas noticias y música, y justo el día de mi cumpleaños me decían: ‘Hoy murieron 3.000 personas, mucha gente perdió la vida, entramos en guerra, y eran las noticias más deprimentes’”, contó Sparrow.
Cada año, Susan Ramage recuerda lo que estaba haciendo el 11 de septiembre de 2001: encerrarse en su habitación de la residencia universitaria el día de su decimoctavo cumpleaños.
La familia de Ramage no pudo contactar con su hermano, que trabajaba en el Pentágono.
Por suerte, su hermano se había tomado el día libre, pero los atentados no estaban tan lejos para Ramage, que vivía a unas dos horas de Washington. El aniversario aún le produce una punzada de culpa y una dosis de tristeza que, según ella, nunca desaparecerá.
Ramage dejó de ver la televisión durante un tiempo a partir del 11 de septiembre.
“Dependiendo de si nos acercamos a un aniversario importante, de cinco, diez o quince años, la gente se emociona un poco más”, manifestó Ramage. “Intentan recordar un poco más, y entonces siento que eso sí que desanima aún más”.
“Era como ver la muerte constantemente el día en que nacimos”, expresó Cadillac sobre haber visto las imágenes.
En lugar de conmemorar la ocasión el 11 de septiembre, Ramage comentó que suele celebrar su cumpleaños en un día cercano, con la excusa de un “problema de agenda”.
Le ha resultado “incómodo” celebrarlo públicamente, sobre todo en los años inmediatamente posteriores a los atentados.
“Fue una experiencia muy extraña pensar: ‘Voy a tomarme mi primera copa a los 21 años’, y que todo el mundo esté hablando de dónde estaban el 11 de septiembre”, añadió Cadillac.
“De repente, la conversación pasa de ‘feliz cumpleaños’ a algo morboso, y aunque no se trate de egoísmo, cuando es tu cumpleaños, la conversación ya no gira en torno a ti, la cumpleañera”, sostuvo Sparrow. “Ha cambiado por completo. Si bien todos merecen ser recordados y el día merece ser recordado, es un poco difícil decir: ‘Bueno, pero esta era mi celebración’”.
Puede resultar difícil celebrar ocasiones felices en un día que es sinónimo de tragedia nacional, pero algunas personas han encontrado maneras de recuperar el 11 de septiembre como una fecha que tiene un significado personal para ellas.
Brian y Heather Rayburn, quienes se casaron en 1999, han recibido docenas de peticiones de amigos, familiares y desconocidos para que cambien la fecha de su aniversario.
Hace unos años, Brian expresó que estaba cansado de ello. La pareja solía celebrarlo el 10 y el 12 de septiembre. Este año, decidieron celebrarlo los días 10, 11 y 12 de septiembre, alargando así la celebración.
Anish Shrivastava nació en Nueva Jersey el 11 de septiembre de 2001. Su tío habría estado en el World Trade Center si no se hubiera tomado el día libre por su nacimiento. “Este día no tiene por qué centrarse únicamente en la tragedia”, apuntó Shrivastava. “También puede ser un día de esperanza y unión”.
Tu cumpleaños del 11 de septiembre cambia tu identidad cada vez que sacas una licencia de conducir o completas un formulario de registro de votantes.
El portero del bar de mi universidad se llevaba la mano al pecho mientras miraba mi licencia de conducir y exclamaba en voz alta: “¡Nunca lo olvides!”.
Otras veces, sobre todo en Nueva York, mencionar mi cumpleaños es una invitación no solicitada para que el padre de alguien cuente la “historia del 11-S”.
Ese tipo de historias se confunden para Cadillac. “Sé que suena terrible, pero llega un punto en que casi me bloqueo mentalmente ante la descarga no solicitada de traumas. Hay un límite para lo que uno puede soportar”, escribió en un mensaje después de nuestra videollamada grupal por Zoom.
Todos hemos recibido mensajes de cumpleaños con referencias al 11-S durante el último cuarto de siglo: “Feliz cumpleaños, bicho raro. ¿Cómo te atreves a celebrarlo?”. “Adsel llegó al mundo cuando se derrumbaron las Torres Gemelas”. “Feliz cumpleaños. Nunca lo olvides”.
Al igual que yo, la mayoría de mis amigos no recuerdan los atentados del 11 de septiembre. Pero sí me han comentado que no podrían olvidar mi cumpleaños porque la fecha aparece en los titulares todos los años.
El cumpleaños de Ramage fue considerado una “emergencia del 911” mucho antes de los ataques. La única respuesta fue celebrarlo, y sus amigos han mantenido esa tradición desde 2001.
“Algunos de mis amigos me dicen: ‘Ahora es incluso más urgente que nunca, y tenemos que asegurarnos de seguir celebrándote y no perderte entre todo esto’”, contó Ramage.
Nuestra conversación por Zoom terminó con todos compartiendo cómo planeamos celebrar nuestros cumpleaños y aniversarios este año.
Los Rayburn harán rafting. Cadillac ha reservado un masaje de tejido profundo con su esposo. Sparrow disfrutará de un pastel este fin de semana (de ruibarbo, si lo encuentra). Shrivastava organizará una pequeña cena de cumpleaños.
Seguirá habiendo conversaciones en torno al 25 aniversario de los atentados del 11 de septiembre, y la mayoría de nosotros anticipamos muchas reacciones de sorpresa por parte de quienes se enteren de cuándo son nuestros cumpleaños y aniversarios de boda.
Pero las celebraciones continuarán. Como dijo Cadillac, ha aprendido a recuperar su cumpleaños a pesar de los recordatorios de una tragedia.
“Es mi cumpleaños. Todavía importo”, expresó.
The-CNN-Wire
™ & © 2026 Cable News Network, Inc., a Warner Bros. Discovery Company. All rights reserved.
