Muere Patrick Stewart, actor de “Star Trek” y “X-Men”, a los 86 años
Por Sara Spary, CNN
Patrick Stewart, el legendario actor británico conocido principalmente por su papel del capitán Jean-Luc Picard en la longeva serie de televisión “Star Trek”, murió a los 86 años, según su portavoz, Kelly Bush Novak.
Stewart murió el miércoles por la noche en su casa de Los Ángeles, tras una “breve y conmovedora travesía con la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy”, según un comunicado publicado en las cuentas de Stewart en redes sociales.
“Siempre atesoraremos la serena tranquilidad y reflexión en su rostro, un recordatorio perdurable de su gracia invisible”, señaló.
Stewart fue célebre principalmente por su papel en la popular serie de ciencia ficción ““Star Trek: The Next Generation”, que se emitió de 1987 a 1994 y narró las aventuras de la tripulación de la nave estelar Enterprise mientras luchaba contra fuerzas malignas en la galaxia. La franquicia dio lugar a varias películas. La aparición más reciente de Stewart como Picard fue en la serie de televisión “Star Trek: Picard”, que se emitió de 2020 a 2023.
Stewart siguió trabajando después de cumplir 80 años. Aparecerá en la muy esperada “Avengers: Doomsday”, donde retomó su papel del Profesor X, el fundador telépata y paralizado de los X-Men. Marvel expresó sus condolencias por su muerte y lo recordó como un “talento singular, un colaborador generoso y un verdadero caballero”.
Stewart nació en 1940 en la localidad de Mirfield, en Yorkshire, en el norte de Inglaterra, hijo de una trabajadora textil y un soldado. Actor talentoso desde muy joven, Stewart comenzó a actuar de niño en grupos locales de teatro juvenil. Su carrera profesional llegaría a abarcar más de seis décadas.
Antes de convertirse en actor de teatro, Stewart probó suerte en otros empleos: trabajó durante un breve periodo como periodista y más tarde como vendedor de muebles. Pero su pasión estaba en las artes.
Se incorporó a la prestigiosa Royal Shakespeare Company para su temporada de 1966 y permaneció en ella hasta 1982. Durante ese periodo interpretó papeles protagónicos en numerosas obras, entre ellas “A Midsummer Night’s Dream, “The Merchant of Venice” y “The Winter’s Tale,” y rápidamente se ganó la reputación de ser un actor teatral shakespeariano elogiado por la crítica y profundamente respetado.
Pero Stewart alcanzó la fama lejos de los escenarios cuando “Star Trek” despegó de una forma quizá inesperada. Stewart dijo que al principio no entendía por qué los responsables de la serie elegirían a “un actor shakespeariano inglés, calvo y de mediana edad” como protagonista de la producción y oficial al mando de la nave estelar USS Enterprise. El papel de Picard —un reflexivo y profundamente intelectual capitán de una nave espacial que se enfrenta a dilemas morales y nuevas tecnologías en el siglo XXIV— catapultó al actor a una nueva fama.
A medida que transcurrieron las siete temporadas de Star Trek, “la distinción entre Jean-Luc Picard y Patrick Stewart se volvió cada vez más tenue, hasta que me resultó imposible saber dónde terminaba él y comenzaba yo”, dijo en 2022. “Gran parte de lo que yo creía y sentía quedó plasmado en esa serie”.
“Una de las satisfacciones de haber hecho esta serie e interpretado este papel es que la gente se siente muy atraída por todo el concepto de ‘Star Trek’”, dijo Stewart en 1997. “Disfruto escuchar cuánto le gustó a la gente el trabajo que hicimos… Siempre me resulta gratificante que este inglés calvo y de mediana edad parezca conectar con ellos”.
En 2010, la reina Isabel II del Reino Unido lo nombró caballero por sus servicios al arte dramático, lo que le otorgó el título de sir Patrick Stewart, un honor que describió como “lo más grandioso que me ha ocurrido profesionalmente”.
Lejos de los reflectores, Stewart fue amigo íntimo de Ian McKellen, otro de los célebres actores británicos de teatro y cine, quizá más conocido por interpretar a Gandalf en “The Lord of the Rings.”. Ambos se hicieron buenos amigos mientras trabajaban juntos en el set de la película “X-Men”, de 2000. Stewart fue elegido para interpretar al profesor X, un genio científico que lucha por la paz, y McKellen encarnó a su adversario, Magneto.
“Lo quiero profundamente”, dijo Stewart sobre McKellen en una entrevista de 2020 con The Times de Londres. “Mi esposa también”. La amistad entre ambos era tan fuerte que McKellen ofició el matrimonio de Stewart con la cantante y compositora estadounidense Sunny Ozell en 2013. La pareja vivía en Los Ángeles en el momento de la muerte de Stewart.
Stewart se casó dos veces antes de su matrimonio con Ozell: primero, en 1966, con la actriz británica Sheila Falconer, con quien tuvo dos hijos, una mujer y un varón; y después, en 2000, con la productora estadounidense Wendy Neuss.
Además de su éxito en la pantalla, regresó en repetidas ocasiones al teatro a lo largo de las décadas y obtuvo tres premios Laurence Olivier, el más reciente en 2009 por su papel de Claudio en “Hamlet”, de William Shakespeare.
Aunque su estilo interpretativo suave pero vigoroso se convirtió en una especie de sello personal, Stewart admitió una vez que al principio de su carrera se “moderaba”, atenuando su interpretación porque no creía que pudiera lograr algo más. Cuando AARP le preguntó en 2024 si tenía algún consejo para los actores más jóvenes, el titán del teatro respondió: “Deben creer en ustedes mismos y ser valientes. Corran riesgos. No se limiten a ir a lo seguro”.
Durante más de 20 años, Stewart también prestó su voz a la serie animada de Seth MacFarlane “American Dad”. El prestigioso actor provocó risas al interpretar un papel contrario a su imagen habitual, dando voz a un funcionario de la CIA que era un vulgar desviado sexual y un fiestero empedernido.
La actuación fue tanto un consuelo como una pasión para Stewart a lo largo de su extensa y célebre carrera.
Stewart compartió sus experiencias con la violencia doméstica durante su infancia y escribió en The Guardian en 2009: “Logré encontrar mi propio refugio en la actuación. El escenario era para mí un lugar mucho más seguro que cualquier cosa que tuviera que vivir en casa: me ofrecía una vía de escape. Podía ser otra persona, en otro lugar, en otra época”.
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Con información de Zoe Sottile y David Mack, de CNN
