Escapó de la cárcel y fue asesinado hace más de 100 años mientras huía. Ahora sus restos acaban de ser identificados

(CNN) — Los huesos descubiertos en una cueva de Idaho en 1979 y 1991 han sido identificados como los restos de Joseph Henry Loveless, un hombre que escapó de la prisión hace más de un siglo después de ser arrestado por matar a su esposa.

La identificación, confirmada por la Oficina del Sheriff del Condado de Clark el martes, fue realizada inicialmente por la organización voluntaria sin fines de lucro DNA Doe Project, que dijo en una publicación de Facebook que “los restos se conservaron en la cueva de Buffalo durante 63 años”.

Loveless probablemente murió alrededor de 1916 a los 46 años, dijo la organización. Parece haber sido asesinado y desmembrado.

Antes de su muerte, Loveless había sido arrestado al menos dos veces por contrabando y escapó de la custodia al aserrar los barrotes de la cárcel, dijo la organización.

Por aquel tiempo, el sheriff del condado de Clark, Bart May, dijo que Loveless mató a su esposa con un hacha y fue encarcelado en lo que entonces era el condado de Freemont. Escapó nuevamente, esta vez usando una sierra que escondió en su zapato, dijo la organización. Nunca lo volvieron a ver.

“En 1916, aquí era el salvaje oeste y probablemente los locales se encargaron del problema”, dijo May. “Probablemente nunca resolveremos el homicidio, pero aún alentamos a cualquiera que haya escuchado historias a que se comuniquen con nuestra oficina, nunca se sabe qué información podría ayudar”.

El Proyecto DNA Doe tuvo que superar numerosos obstáculos antes de hacer una identificación positiva. Loveless utilizó múltiples alias, no tenía parientes vivos cercanos en la base de datos nacional y era un forajido fuera de la red que carecía de registros oficiales.

Los voluntarios examinaron a más de 31.730 personas intentando encontrar una conexión con el ADN del hombre.

Los descubrimientos

El proceso de identificación de los huesos de Loveless lleva 40 años en desarrollo.

En agosto de 1979, una familia descubrió un torso masculino envuelto en un saco en una cueva cerca de Dubois.

“Con pantalones de color oscuro, camisa blanca con rayas azules y suéter marrón, el torso fue enterrado en una tumba poco profunda de 18 pulgadas de profundidad”, dijo DNA Doe Project en un comunicado.

Aproximadamente 12 años después, se encontró una mano momificada, junto con un brazo y dos piernas envueltas en el mismo material del saco en el mismo sistema de cuevas. El personal voluntario y los estudiantes de la Universidad Estatal de Idaho continuaron revisando la cueva, pero nunca encontraron otros restos, incluida la cabeza del cuerpo, dijo la organización.

Los profesores y estudiantes de antropología de la universidad trabajaron con los voluntarios de la organización para llegar a una identificación provisional, que fue enviada a la oficina del sheriff en noviembre de 2019.

Un familiar aparece

May dijo que su oficina localizó a un nieto de 87 años de edad de Loveless que vivía en California y acordó reunirse con los agentes y dar una muestra de ADN.

Esos resultados fueron analizados por la organización y se encontró que eran 100% consistentes con una relación abuelos / nietos, dijo.

“El nieto había escuchado historias sobre su abuela y su abuelo”, dijo el sheriff. Pero las historias familiares sobre la muerte de Loveless no coincidían con lo que la organización encontró a través de registros originales y artículos de periódicos, dijo la organización.

La muerte de Loveless sigue siendo un caso abierto.

“Sabemos que fue asesinado, pero no sabemos quién lo asesinó”, dijo May.