Cuáles son los grupos latinoamericanos que el Gobierno de Trump designó como terroristas desde que asumió en enero de 2025
Por Gonzalo Zegarra, Sebastián Jiménez Valencia, Jhasua Razo, Rocio Munoz, Sol Amaya y Anabella González, CNN en Español
Cuando había transcurrido apenas un mes de su regreso a la Casa Blanca, el Gobierno del presidente Donald Trump firmó una designación múltiple contra ocho grupos ligados al narcotráfico, entre otros delitos, y en los meses siguientes sumó a otras cinco organizaciones.
Desde entonces, el Departamento de Estado ha continuado designando como organizaciones terroristas a decenas de grupos criminales de países como México, Venezuela, Guatemala y Ecuador, entre otros, algo que argumenta como necesario para detener el flujo de drogas ilícitas hacia Estados Unidos.
Como parte de esa campaña, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos han llevado a cabo desde septiembre de 2025 al menos 75 ataques militares contra embarcaciones que supuestamente transportaban drogas en el mar Caribe y océano Pacífico, operaciones en las que han muerto al menos 227 personas.
“El Gobierno de Trump continuará usando todas las herramientas disponibles para proteger a nuestra nación y nuestros intereses de seguridad nacional, al mantener las drogas ilícitas fuera de nuestras calles e interrumpir los flujos de ganancias que financian a los violentos narcoterroristas”, ha reiterado en varias oportunidades el secretario de Estado, Marco Rubio.
Al inicio de estas designaciones, expertos ya señalaban que la designación como Organización Terrorista Extranjera (FTO, por sus siglas en inglés) abría la puerta a sanciones financieras más duras y ramificaciones legales en Estados Unidos contra los implicados, y también podría preceder al uso de la fuerza militar. El Departamento de Estado, por su parte, afirma que estas medidas “pueden ayudar a las acciones policiales de otras agencias de Estados Unidos y otros gobiernos”.
Estas son las organizaciones que Trump ha designado como terroristas en lo que va de su segundo mandato como presidente:
La pandilla criminal Tren de Aragua nació en una prisión de Venezuela y está catalogada como la banda criminal más grande del país, desde donde se extendió tanto hacia el norte como hacia al sur en los últimos años, como en Colombia, Perú y Chile. En Estados Unidos ya fue objetivo de varias redadas.
“Este brutal grupo criminal ha realizado secuestros, extorsionado a empresas, sobornado a funcionarios públicos, autorizado a sus miembros a atacar y matar a agentes del orden estadounidenses y asesinado a un opositor venezolano”, dijo el Departamento de Estado en febrero de 2025.
La Fiscalía General de Venezuela afirmó en enero haber desmantelado al Tren de Aragua, pero no se ha reportado la detención de Héctor “el Niño” Guerrero, considerado el líder de la organización, con paradero desconocido.
La MS-13, también conocida como la Mara Salvatrucha, es un grupo delictivo trasnacional que comenzó en Los Ángeles con un grupo de inmigrantes salvadoreños que huyeron de la guerra civil de su país y fundaron la organización en la década de 1980. Ha sido considerada una de las organizaciones criminales más grandes de Estados Unidos, según la Fiscalía de Massachusetts.
Desde EE.UU., y con la deportación de varios de sus miembros, se trasladó a América Central. El FBI reportó que entre sus miembros ha habido integrantes de México, Honduras, Guatemala y otros países de Centroamérica y Sudamérica.
“MS-13 ha llevado a cabo numerosos ataques violentos, incluidos asesinatos, así como el uso de artefactos explosivos improvisados y drones, contra funcionarios e instalaciones del gobierno de El Salvador”, dijo el Departamento de Estado, y agregó que el grupo “utiliza demostraciones públicas de violencia para intimidar a la población civil con el fin de obtener y controlar territorio y manipular el proceso electoral en El Salvador”.
El Cartel de Sinaloa es una de las organizaciones de narcotráfico más antiguas y violentas de México, con amplia participación en la producción y distribución de drogas sintéticas como el fentanilo y la metanfetamina, según un informe del Servicio de Investigación del Congreso de EE.UU. Sus operaciones se extienden a varios países y, según la DEA, incluyen el tráfico de armas, lavado de dinero y tráfico de personas.
“El cartel de Sinaloa ha utilizado la violencia para asesinar, secuestrar e intimidar a civiles, funcionarios del gobierno y periodistas”, indicó el Departamento de Estado al anunciar la designación.
El Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG) es una de las organizaciones criminales más poderosas y despiadadas de México, indicó la DEA. Surgió en la década del 2010 de los restos del Cartel Milenio, afiliado al Cartel de Sinaloa.
Está ampliamente involucrado en la producción y el tráfico de metanfetamina y fentanilo, con conexiones con proveedores de precursores químicos en China, y ejerce control sobre varios puertos marítimos para la importación de productos químicos. También envía cocaína a EE.UU. y participa en otros delitos como la extorsión, el robo de combustible y el lavado de dinero.
“El grupo tiene contactos en todas las Américas, así como en Australia, China y el sudeste asiático. CJNG ha llevado a cabo actos de violencia intimidatoria, incluidos ataques contra militares y policías mexicanos con armamento de grado militar, uso de drones para lanzar explosivos contra las fuerzas del orden mexicanas y asesinatos o intentos de asesinato de funcionarios mexicanos”, denunció el Departamento de Estado cuando lo designó en febrero de 2025.
Carteles Unidos es una organización criminal formada en 2010 por el Cartel de Tepalcatepec, Los Viagras y otros grupos, con el objetivo de combatir a grupos rivales de la región de Tierra Caliente en Michoacán, según Insight Crime, un grupo de expertos que investiga temas de crimen organizado, que reporta que desde 2019 se intensificaron los combates con el CJNG.
Entre sus actividades se incluye la producción de narcóticos y la extorsión a productores de aguacate, una de las industrias más prósperas y dinámicas entre Estados Unidos y México.
Para el Departamento de Estado, Carteles Unidos “ha participado en actividades violentas que han causado numerosas víctimas civiles, militares y de las fuerzas del orden”.
El Cartel del Noreste (CDN) surge al recoger las operaciones del Cartel de los Zetas, conformado por antiguos miembros de élite del Ejército de México. Tiene fama de ser particularmente violento y es conocido por masacres, asesinatos de civiles, por dejar partes de cuerpos en lugares públicos y por publicar asesinatos en internet.
El Informe de Investigación del Congreso de EE.UU. en 2020 destaca que el principal activo del grupo no es la droga, sino la violencia organizada. Opera principalmente en la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo (Tamaulipas) y el norte de Nuevo León.
El Departamento de Estado sostiene que el grupo está implicado en el tráfico de drogas, el secuestro, la extorsión, el contrabando de personas y otras actividades ilícitas, y “recurre a la violencia para ejercer su control criminal, incluidos ataques contra funcionarios públicos en México”.
El Cartel del Golfo tiene casi un siglo de historia: se fundó en México en la década de 1930 para introducir whisky y otros productos ilícitos en Estados Unidos, según el Departamento de Estado de EE.UU.
Alcanzó su apogeo entre 1990 y 2000, bajo el liderazgo de Osiel Cárdenas Guillén, a quien se le atribuye la creación de Los Zetas, una unidad de élite de exmiembros del Ejército mexicano, que luego se convirtió en su enemigo. La ruptura del Cartel del Golfo con los Zetas en 2010 fue considerada “la más violenta en la historia del crimen organizado en México”, según el CRS. Posteriormente, el grupo perdió fuerza frente a otras organizaciones criminales y actualmente está fragmentado.
“Es una violenta organización transnacional con sede en el noreste de México implicada en el tráfico de drogas, el secuestro, la extorsión, el contrabando de personas y otras actividades ilícitas”, dijo el Departamento de Estado.
La Nueva Familia Michoacana (LNFM) es una organización criminal con presencia en Michoacán, Guerrero y el estado de México, involucarada en el tráfico significativo de fentanilo, cocaína y metanfetaminas, así como en el contrabando de migrantes hacia Estados Unidos, según el Departamento de Estado.
Procede de lo que se conoció como la Familia Michoacana, a la que se le consideraba una de las organizaciones mexicanas más sangrientas y poderosas, cuyas actividades iban desde el narcotráfico y el secuestro hasta la extorsión, dice Insight Crime.
Para el Gobierno de EE.UU., LNFM “ataca a funcionarios del gobierno y utiliza la violencia, incluidos ataques con drones y explosivos, para ejercer su control criminal y aterrorizar a las comunidades”.
El Departamento de Estado agregó a la lista a dos organizaciones de Haití, que sufre una crisis de violencia que escaló en los últimos años.
Viv Ansanm es un grupo formado en septiembre de 2023 como una coalición de pandillas, entre ellas las dos más grandes en Puerto Príncipe: G-9 and G-Pép.
Su líder es Jimmy Cherizier, por quien el FBI ofrece una recompensa de US$ 5 millones.
Gran Grif es la pandilla más grande del departamento de Artibonito, Haití. Según el Departamento de Estado, desde 2022 el grupo es responsable del 80 % de las muertes civiles en esa región, y ha atacado a la policía y a la misión de seguridad desplegada por la ONU. Su líder es Luckson Elan, quien ha sido sancionado por Washington.
“Estas pandillas han matado y continúan atacando al pueblo de Haití, a las fuerzas de seguridad haitianas y al personal de la misión de Apoyo de Seguridad Multinacional (MSS), y están comprometidas a derrocar al gobierno de Haití”, dijo el Departamento de Estado. “Su objetivo final es crear un estado controlado por pandillas donde el tráfico ilícito y otras actividades criminales operen libremente y aterroricen a los ciudadanos haitianos”.
EE.UU. designó en septiembre de 2025 a dos de los principales grupos criminales de Ecuador como organizaciones terroristas extranjeras.
La banda Los Choneros es una de las pandillas más temidas del país sudamericano y ha trabajado con el Cartel de Sinaloa, de México, y el Frente Oliver Sinisterra, en Colombia, según InSight Crime, que señala que el grupo surgió a finales de la década de 1990 en la ciudad costera de Chone. El narcotraficante José Adolfo Macías Villamar, alias Fito, era el líder de Los Choneros y se convirtió en el primer delincuente en ser extraditado a Estados Unidos en julio.
“Los Choneros y Los Lobos han atacado y amenazado a funcionarios públicos y sus familias, personal de seguridad, jueces, fiscales y periodistas en Ecuador. Tanto Los Choneros como Los Lobos están vinculados a las organizaciones terroristas extranjeras y grupos dedicados al tráfico de drogas y el terrorismo designados por Estados Unidos, el Cartel de Sinaloa y el Cartel de Jalisco Nueva Generación. Su objetivo final es controlar las rutas de tráfico de drogas que atraviesan Ecuador aterrorizando y ejerciendo una violencia brutal sobre la población ecuatoriana”, dijo el Departamento de Estado.
La banda Los Lobos comenzó como un grupo de sicarios que operaban junto a Los Choneros, antes de convertirse en 2020 en su rival por la disputa sobre el control del narcotráfico.
“Los Lobos han estado involucrados en el tráfico de drogas, asesinatos a sueldo y minería ilegal de oro”, reportaron las autoridades estadounidenses.
Su líder es Wilmer Chavarría “Pipo”, recientemente detenido en España.
El Departamento de Estado designó como organización terrorista extranjera al cartel de los Soles, un grupo al que Washington vincula con la cúpula chavista.
“El Cartel de los Soles está liderado por Nicolás Maduro y otros individuos de alto rango en el ilegítimo régimen de Maduro que han corrompido al ejército de Venezuela, la inteligencia, la legislatura y el poder judicial”, declaró el secretario de Estado Rubio en un comunicado en noviembre pasado.
El Gobierno de Venezuela ha tachado los señalamientos como un “invento” y una “patraña”. Según expertos, el Cartel de los Soles es una frase que describe más a presuntos funcionarios gubernamentales corruptos que a un grupo del crimen organizado.
Insight Crime reporta que el término se usó por primera vez en 1993, y se refería a dos generales de la Guardia Nacional de Venezuela que fueron investigados por cargos de corrupción, entre otros. El nombre alude a las insignias que llevan los generales venezolanos en sus uniformes.
Los Chone Killers son, para las autoridades, uno de los grupos criminales aliados del cartel de Sinaloa, junto con Los Tiguerones, Fatales, Gánster, Águilas, AK 47, Los P 27, Mafia Trébol, Patrones y R7.
En enero de 2024, el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, publicó un decreto en el que declaró la existencia de un conflicto armado interno en el país y designó como terroristas a 22 organizaciones criminales, Los Chone Killers entre ellos.
Este grupo de Ecuador surgió como una facción de Los Choneros y se separó de ese grupo en 2020, de acuerdo con la información del Departamento de Estado, quien asegura que son responsables de numerosos ataques contra civiles, agentes de las fuerzas del orden y funcionarios públicos.
El secretario de Estado de EE.UU. designó días atrás a la banda ecuatoriana Los Tiguerones como organización terrorista extranjera, al tiempo que elogió al Gobierno de Ecuador como “el socio más comprometido y activo” en los esfuerzos de lucha contra el tráfico ilícito.
En palabras de Rubio, se trata de una pandilla ecuatoriana que coopera con los carteles mexicanos “para trasladar y exportar drogas ilícitas para financiar el terrorismo y actividades criminales, incluidos ataques contra civiles, fuerzas del orden y periodistas”.
En el distrito de Nueva Prosperina, en la ciudad costera de Guayaquil, los enfrentamientos entre facciones de la banda dejaron 22 muertos en marzo del 2025.
El Clan del Golfo es una banda criminal colombiana dedicada al narcotráfico y a la extorsión, que según la Policía Nacional del país es una de las “organizaciones más peligrosas del crimen trasnacional”.
También conocido como Clan Úsuga, Los Urabeños, las Autodefensas Gaitanistas de Colombia o Ejército Gaitanista, el Clan del Golfo es un grupo formado por exnarcotraficantes y exparamilitares que nació tras la desmovilización de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), grupo paramilitar de extrema derecha, en el 2006.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos designó en diciembre de 2025 a este grupo criminal colombiano como una organización terrorista extranjera, a la que consideran como responsable “de ataques terroristas contra funcionarios públicos, agentes del orden, personal militar y civiles en Colombia”.
El Departamento de Estado designó como organización terrorista al cartel de Juárez en julio de este año, un grupo al que caracteriza como un cartel narcoterrorista que ha perpetrado “numerosos atentados contra ciudadanos estadounidenses, fuerzas de seguridad mexicanas y civiles”.
Según Insight Crime, muchos de los grandes carteles han perdido protagonismo en el mundo criminal tras el asesinato o arresto de sus líderes, y el Cartel de Juarez es uno de ellos.
En el caso de Los Viagras, el Departamento de Estado de EE.UU. le atribuye el tráfico de metanfetaminas y cocaína a Estados Unidos, así como una alianza con el cartel Jalisco Nueva Generación, ataques y secuestros a fuerzas de seguridad y extorsiones a sectores productivos de Michoacán.
“Los Viagras han extorsionado a productores de aguacate y cítricos, ganaderos y pueblos enteros para generar ganancias”, dijo Marco Rubio en agosto de 2025.
Al igual que el cartel de Juárez, este grupo fue designado como organización terrorista en julio pasado.
La pandilla de Guatemala, que tiene integrantes dispersos por la región y en Centroamérica, se dedica a “extorsionar de manera sistemática los sistemas de transporte público, a desplazar comunidades enteras y a abrirse camino a la política”, según InSight Crime.
Las actividades de la pandilla son manejadas por un grupo conocido como “la Rueda”, aunque varios de sus cabecillas lo hacen tras las rejas.
“Barrio 18 es una de las pandillas más grandes de nuestro hemisferio y ha llevado a cabo ataques contra personal de seguridad, funcionarios públicos y civiles en El Salvador, Guatemala y Honduras”, dijo el Departamento de Estado de EE.UU. en septiembre, cuando designó al grupo como organización terrorista extranjera.
Tanto Comando Vermelho como Primeiro Comando da Capital se formaron en cárceles de Brasil durante las últimas décadas del siglo XX. Desde entonces, han expandido su presencia y actividades en el país y actualmente realizan narcotráfico, asesinatos, extorsiones y tráfico de diversos productos, de acuerdo con autoridades y organizaciones no gubernamentales.
El Gobierno de Estados Unidos designó a ambos grupos como organizaciones terroristas en mayo pasado.
“CV y PCC son dos de las organizaciones criminales más violentas de Brasil. Juntas, comandan a miles de miembros y han orquestado ataques brutales contra policías brasileños, funcionarios públicos y civiles. Su influencia y redes ilícitas se extienden más allá de las fronteras de Brasil, a lo largo de nuestra región y dentro de nuestro país”, dijo Rubio.
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Con información de Uriel Blanco y Mauricio Torres, de CNN.
