Lo que sabemos sobre cuándo regresará Mitch McConnell al Senado
Por Annie Grayer y Morgan Rimmer, CNN
El Senado tiene previsto reanudar sus actividades el lunes tras un receso de cinco semanas, y aún no está claro si el senador republicano Mitch McConnell pondrá fin a su ausencia de tres meses del Capitolio debido a problemas de salud.
McConnell fue hospitalizado en junio; su oficina informó posteriormente que el motivo fue una caída. En agosto, el senador anunció que continuaría su recuperación en casa tras haber pasado un tiempo en un centro de rehabilitación después de su hospitalización.
De cara al final del receso del Senado, el senador —quien dejará su cargo próximamente— no ha anunciado si volverá junto a sus colegas al Capitolio la próxima semana.
CNN ha hecho múltiples consultas a su oficina sobre cuándo regresará McConnell al Capitolio, pero no ha logrado obtener una fecha definitiva.
El presidente de la Comisión de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer (republicano por Kentucky), generó especulaciones sobre un posible regreso pronto de McConnell al comentar la semana pasada que miembros del equipo del senador le había dicho que esperaba que este volviera cuando el Senado reanudara las sesiones.
Aunque afirmó no haber hablado directamente con McConnell, Comer señaló que se comunica regularmente con el personal del senador, ya que sus oficinas suelen colaborar en asuntos relacionados con su estado.
Al preguntársele si se espera que McConnell esté de vuelta para entonces, Comer respondió: “Eso espero. Realmente espero que así sea”.
“No he hablado con el líder McConnell. He hablado con su personal, muchos de cuyos miembros son originarios de mi distrito. Y todos han dicho que su objetivo es que el senador McConnell esté aquí cuando el Senado retome sus actividades”, dijo Comer.
Cuando CNN consultó a la oficina de McConnell sobre los comentarios de Comer la semana pasada, la portavoz Stephanie Penn declaró que “no hay anuncios de agenda por el momento”.
McConnell fue hospitalizado el 14 de junio, pero en ese momento su oficina no reveló la causa de la hospitalización. Fue trasladado en ambulancia desde su residencia en Capitol Hill.
En julio, tras semanas de especulaciones e interrogantes sobre su estado de salud, McConnell anunció que una caída había sido la causa de su hospitalización. Explicó que estuvo “brevemente inconsciente y fue trasladado al hospital” y que, si bien ha recibido “una atención excelente durante las últimas semanas”, también había tenido que “lidiar con un caso leve de neumonía”.
En su declaración, McConnell abordó indirectamente la razón por la que tardó tanto en revelar qué lo había llevado al hospital.
“Todos saben cómo las personas de mi generación a menudo dudan en compartir la vulnerabilidad que conlleva envejecer. Incluso estando bajo el escrutinio público, siento ese mismo instinto; no puedo evitarlo”, dijo.
Posteriormente, el senador fue trasladado a un centro de rehabilitación para seguir recuperando fuerzas y, a principios de agosto, anunció que había recibido el alta médica y continuaría su recuperación en casa.
“Siguiendo las recomendaciones de mis médicos, mantendré un régimen intensivo de fisioterapia desde casa durante el periodo de trabajo en el estado y seguiré colaborando con mi equipo y mis colegas en asuntos importantes del Senado”, declaró en aquel momento.
La prolongada ausencia de McConnell del Capitolio ha suscitado un debate nacional sobre el nivel de transparencia que los legisladores deben a sus electores.
El sistema actual permite a los legisladores gestionar su asistencia a su propia discreción, sin mecanismos de control obligatorio. Los miembros deben tratar de encontrar un equilibrio entre la gestión de asuntos de salud privados y las obligaciones inherentes a su condición de figuras públicas.
Dylan Hedtler-Gaudette, director de defensa de políticas públicas del Project on Government Oversight (Proyecto de Supervisión Gubernamental), declaró a CNN: “Creo que debemos permitir a todo el mundo, incluidos los funcionarios públicos, cierto grado de privacidad, especialmente en cuestiones de salud; sin embargo, al decidir postularse para un cargo y convertirse en funcionario electo, uno acepta inevitablemente que se reduzca la parte de su vida que permanece total y exclusivamente privada”.
Hedtler-Gaudette declaró: “Cuando eres un funcionario electo, un miembro del Congreso, tienes muchas obligaciones, pero una de las más importantes es hacer acto de presencia; al estar presente, ofreces representación a tus electores”, señaló, recordando que cada estado cuenta con dos senadores. “En este momento, el estado de Kentucky solo tiene la mitad de la representación que le corresponde. Ese es un problema fundamental”.
McConnell, quien sobrevivió a la enfermedad del polio en su infancia, ha enfrentado diversos problemas de salud en los últimos años, incluidas varias caídas. En 2023, se quedó paralizado a mitad de una frase durante una conferencia de prensa en el Capitolio.
Al ofrecer más detalles sobre la caída que lo llevó al hospital en junio, McConnell afirmó en un comunicado del mes de julio: “Mis médicos han confirmado que no sufrí fracturas ni conmoción cerebral. No tuve un ataque cardíaco ni un derrame cerebral. No presento tumores ni hemorragias”.
Y añadió: “Tienen razón al esperar que sus representantes trabajen arduamente para ustedes. Parte de mi decisión de retirarme al finalizar mi mandato, el próximo mes de enero, se debió a la necesidad de ser honesto sobre las exigencias del trabajo en el Senado. Sin embargo, aún tengo asuntos pendientes que resolver en su nombre, y tengo toda la intención de terminar la labor para la que fui elegido”.
Junto con su declaración, McConnell incluyó una nota del médico tratante del Congreso, quien calificó de “leves” las lesiones sufridas tras la caída en su residencia de la ciudad de Washington. El médico agregó que “McConnell ha sufrido varias caídas a lo largo del año, las cuales se han atribuido a su condición derivada de la polio”.
En aquel momento, McConnell también compartió una fotografía en la que aparecía sonriente junto a su esposa, Elaine Chao. Se le veía con un ejemplar de la sección de deportes del Washington Post de ese domingo sobre el regazo.
McConnell no es el único legislador que se ha ausentado del Capitolio durante un período prolongado.
El representante republicano por Nueva Jersey, Tom Kean, informó en junio que había sufrido una depresión grave que requirió una hospitalización prolongada, manteniéndolo alejado de Washington durante más de 100 días.
En ambos casos, la dirección del Partido Republicano dejó en manos de los propios legisladores la gestión de sus ausencias y la comunicación al respecto, al tiempo que fomentaba la transparencia.
“Es decir, creo que existen especulaciones en línea que son, obviamente, un tanto descabelladas; pero, en última instancia, considero importante que él y su equipo —y hemos confiado en que así lo harán—…”, comentó en julio el líder de la mayoría del Senado, John Thune, tras haber hablado recientemente con McConnell.
Thune continuó: “Pero, ya sabe, creo que cualquier cosa que él pueda hacer para mantener estas teorías conspirativas descabelladas fuera de la circulación —por así decirlo— sería útil”.
Sin embargo, algunos colegas de McConnell opinaron que el republicano de Kentucky debería haber compartido más información antes para evitar las teorías conspirativas que han circulado en internet.
“Creo que necesitamos algo de transparencia. Ojalá el senador McConnell y su equipo lo hubieran hecho antes. Creo que eso habría resuelto muchas dudas”, declaró el 13 de julio el senador republicano John Cornyn, de Texas.
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