Escasez de misiles, daños a instalaciones y más: el Pentágono publica la primera evaluación de la guerra con Irán
Por Davis Winkie y Jennifer Hansler, CNN
El organismo oficial de control del Pentágono publicó el lunes un informe especial sobre la guerra con Irán, que representa el primer balance formal del Departamento de Defensa sobre las pérdidas de equipos e instalaciones estadounidenses durante el conflicto.
El inspector general, citando sus comunicaciones con el Comando Central de EE.UU., aseguró que “los ataques iraníes dañaron y destruyeron cientos de edificaciones y estructuras en bases estadounidenses en Kuwait, Bahrein, Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, Iraq, Omán y Jordania” durante los primeros meses de la guerra. El informe, que abarca desde el inicio de la guerra el 28 de febrero hasta el 30 de junio, también reconoció el agotamiento de las reservas de municiones clave de EE.UU.
CNN informó anteriormente sobre la destrucción de activos estadounidenses cruciales, como instalaciones de radares de defensa antimisiles, durante los primeros días de la guerra.
Esos ataques iraníes contribuyeron a cambios significativos en la forma en que los soldados estadounidenses han operado tradicionalmente en la región, según el informe. El CENTCOM “reubicó personal, activos e instalaciones de almacenamiento” mientras eran atacados por Irán y sus fuerzas aliadas.
Algunos de los traslados incluyeron la retirada de helicópteros de evacuación médica del Ejército de Iraq y Kuwait, según el informe, lo que significa que “la mayoría de las evacuaciones médicas se han realizado por tierra (…) hacia centros de atención locales”.
La destrucción del centro regional de la Armada en Bahrein, que el secretario interino de la Marina, Hung Cao, dijo recientemente que Irán “hizo volar”, agravó los “desafíos significativos” para establecer “bases navales y puertos de apoyo adecuados”, afirmó el organismo de control. Eso llevó a que la remota isla de Diego Garcia, en el océano Índico, se convirtiera en un centro logístico marítimo, lo que extendió los ciclos de reabastecimiento a entre 14 y 18 días.
La consiguiente escasez intermitente de suministros y la interrupción del sistema regional de correo de las Fuerzas Armadas agravaron las dificultades que enfrentaron los marineros estadounidenses durante despliegues de duración récord en el Golfo Pérsico para apoyar los ataques aéreos contra Irán y, en los últimos meses, bloquear sus puertos.
Los cambios en la presencia militar en Medio Oriente podrían volverse permanentes: funcionarios militares y de la comunidad de inteligencia han discutido discretamente la posibilidad de recortes duraderos de personal e instalaciones estadounidenses en la región cuando finalmente concluya la guerra, según dijeron anteriormente seis fuentes a CNN.
El informe, elaborado en colaboración con las oficinas de los inspectores generales del Departamento de Estado y de la Agencia de EE.UU. para el Desarrollo Internacional, también abordó las actividades diplomáticas estadounidenses en la región.
Los daños causados por Irán a instalaciones diplomáticas estadounidenses en Medio Oriente ascendieron a aproximadamente US$ 184 millones, según el informe. (No se proporcionaron estimaciones de costos por los daños a instalaciones militares estadounidenses).
Como informó CNN durante los meses de intensos combates, esas instalaciones en Iraq, Kuwait, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos fueron atacadas por Irán y sus fuerzas aliadas.
A principios de marzo, la Embajada de EE.UU. en Riad fue impactada por dos drones iraníes, que causaron daños considerables, incluso en la estación de la CIA situada dentro del complejo.
También a principios de marzo, un dron atacó el consulado estadounidense en Dubai y dañó un edificio de servicios, según el informe. El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, indicó en ese momento que el dron había impactado en un “estacionamiento adyacente al edificio de la cancillería”.
La Embajada de EE.UU. en Kuwait suspendió por completo sus operaciones en marzo después de ser alcanzada y dañada por drones iraníes. Reanudó las operaciones de emergencia para ciudadanos estadounidenses a finales de junio.
Hubo más de 600 ataques contra instalaciones estadounidenses en Iraq, informó en mayo un alto funcionario del Departamento de Estado. Esos ataques causaron los daños más costosos: aproximadamente US$ 157 millones.
Entre el 23 de febrero y el 30 de junio, según el informe, hasta 3.500 miembros del personal diplomático se encontraban fuera de la región, ya que la mayoría de las misiones estadounidenses estaban bajo órdenes de salida voluntaria u obligatoria.
A pocas semanas del inicio de la guerra en febrero, mientras las instalaciones diplomáticas de EE.UU. en toda la región eran objeto de ataques, el departamento ordenó la salida de su personal de Bahrein, Iraq, Jordania, Qatar, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, lo que significaba que el personal no esencial y todos sus familiares debían abandonar esos países. La salida autorizada significa que el personal no esencial podía optar por irse.
La mayoría de las misiones siguen bajo “operaciones restringidas”, lo que no supone un regreso a la dotación habitual de personal, sino una medida que se implementa después de seis meses de salida obligatoria. Algunos diplomáticos han comenzado a regresar a la región, al igual que algunos familiares.
El trabajo de Davis Winkie en CNN cuenta con el apoyo de una alianza entre Outrider Foundation y Journalism Funding Partners (JFP). CNN conserva el control editorial absoluto de la cobertura.
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