Por primera vez, Japón supera los 100.000 centenarios
Por Chris Lau y Junko Ogura, CNN
Japón lleva décadas enfrentándose a un descenso demográfico, pero hay un grupo de edad que sigue sumando miembros y que hoy cuenta con más integrantes que nunca.
Por primera vez en Japón, el número de personas de 100 años o más ha superado las 100.000, lo que marca un nuevo récord en este país famoso por la longevidad de sus habitantes.
La cifra de centenarios volvió a aumentar —por 56 º año consecutivo— hasta alcanzar los 107.677 en septiembre, lo que supone un incremento de casi 8.000 personas respecto al año anterior, según informó este martes el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar.
La mayoría son mujeres, representando el 88 % del total (es decir, 94.298 personas), añadió el ministerio.
El ministro de Salud, Kenichiro Ueno, destacó el aspecto positivo de estas cifras al declarar a la prensa: “Me alegra enormemente que tantas personas se mantengan activas y sanas durante tanto tiempo”.
Japón se ha mantenido constantemente entre los países con mayor esperanza de vida del mundo, en una media de 84 años en 2024, según datos del Banco Mundial. En Estados Unidos, esa cifra es de 79 años.
Los científicos atribuyen esta longevidad a una dieta saludable y a un sistema sanitario avanzado. Aunque Japón tiene fama de imponer jornadas laborales extenuantes en las ciudades, algunos residentes adoptan la filosofía del “ikigai”, que anima a las personas a aportar valor y alegría a sus vidas.
El país alberga actualmente a algunas de las personas más ancianas del mundo: Fuyo Kishimoto, una mujer de 114 años residente en Kioto, y Hikaru Kato, un hombre de 112 años de Kumamoto, según datos del ministerio.
Sin embargo, el envejecimiento de la población también ejerce una presión creciente sobre la cuarta economía mundial, elevando los costos de la atención a los mayores y reduciendo la fuerza laboral.
A pesar de que la población vive más tiempo, el número total de habitantes de Japón —123 millones— sigue disminuyendo, ya que las tasas de natalidad han caído a mínimos históricos.
En los últimos años, el país también ha abierto sus puertas a trabajadores cualificados y mano de obra general, aunque recientemente el Gobierno ha endurecido los requisitos de visado en medio de un aumento del sentimiento contrario a los extranjeros.
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