¿Dónde casi no aparece Trump de cara a las elecciones de mitad de mandato? En los anuncios republicanos
Por Jeff Zeleny y David Wright, CNN
El presidente Donald Trump puede estar omnipresente en la política estadounidense, pero hay un lugar donde no lo verá durante las elecciones de mitad de mandato: protagonizando anuncios de televisión republicanos.
Un nuevo análisis de CNN muestra que Trump desempeña un papel secundario —y a menudo apenas es mencionado— en una avalancha de mensajes republicanos que ocupan cada vez más espacio en las transmisiones en algunas de las contiendas más importantes del año. Desde principios de septiembre, los demócratas han sido mucho más propensos que los republicanos a mencionar el nombre de Trump.
Los anunciantes republicanos han emitido apenas 12 anuncios de televisión que mencionan a Trump entre el 1 y el 15 de septiembre, según un análisis de CNN de datos de AdImpact, con un gasto de alrededor de US$ 1 millón. Esos anuncios representan una fracción de los más de 500 anuncios republicanos producidos durante ese período, que sumaron más de US$ 160 millones.
Es un marcado contraste con el pedido de Trump de que las elecciones de mitad de mandato giren por completo en torno a él, mientras les dice repetidamente a sus seguidores: “Imaginen que estoy en la boleta electoral”. Su casi total ausencia de la publicidad del Partido Republicano pone de relieve hasta qué punto se ha convertido en un lastre político, con un índice de aprobación nacional de apenas el 36 %, según el promedio de encuestas de CNN.
Asesores republicanos dicen a CNN que creen que la mejor esperanza del partido para conservar la mayoría en el Senado no pasa por promocionar el nombre de Trump en anuncios de televisión, pero por definir a los candidatos demócratas y tratar de presentarlos como inaceptables para los votantes.
“El presidente no es el mejor mensaje ni nuestro mejor mensajero en este momento”, dijo a CNN un veterano estratega de publicidad republicana involucrado en varias contiendas de mitad de mandato, quien habló bajo condición de anonimato para evitar irritar a la Casa Blanca.
La conclusión: los candidatos republicanos y sus aliados destinan menos del 1 % de su gasto publicitario a anuncios de televisión que mencionan específicamente a Trump.
No ocurre lo mismo con los demócratas.
Con una amplia mayoría de estadounidenses que expresa desaprobación por el desempeño de Trump, un sentimiento aún más pronunciado en lo relacionado con la economía y la guerra con Irán, el asediado presidente se ha convertido en una figura central de la estrategia publicitaria demócrata para ganar el control de la Cámara de Representantes y el Senado.
Los anunciantes demócratas gastaron casi US$ 23 millones en la emisión de 95 anuncios durante la primera mitad de septiembre que mencionan al presidente, según el análisis de CNN, lo que representa alrededor de una quinta parte de su gasto publicitario. Los anuncios están diseñados para vincular estrechamente a Trump con legisladores republicanos que buscan la reelección o con candidatos republicanos.
En Michigan, un super PAC demócrata dice en un anuncio sobre el candidato republicano al Senado: “Mike Rogers, totalmente comprometido con la guerra, totalmente comprometido con Trump”. Un argumento similar se plantea en Maine, con un anuncio de televisión que afirma de manera contundente sobre la senadora republicana de ese estado: “Susan Collins hace lo que es mejor para Trump”.
Después de meses de interrogantes sobre si la red política de Trump invertiría plenamente en las elecciones de mitad de mandato, una amplia coalición de grupos externos ahora está totalmente involucrada y ha abierto un enorme flujo de recursos financieros. Pero los anuncios que producen esos grupos rara vez incluyen a Trump.
Incluso una avalancha de gastos de un nuevo super PAC vinculado a la organización política de Trump —más de US$ 100 millones en compras de publicidad para el otoño destinadas a reforzar a republicanos vulnerables— hasta ahora no ha mencionado al presidente. En cambio, el foco está en atacar a los demócratas.
“Hay algo que no está bien con Abdul El-Sayed”, dice uno de sus anuncios contra el candidato demócrata al Senado de EE.UU. por Michigan. El-Sayed es una figura central de los ataques republicanos en este ciclo electoral en su contienda contra Rogers, el excongresista que vuelve a competir por el Senado.
“Ohio trabaja por cada dólar. Sherrod Brown trabaja para quitárselos”, dice otro, sobre el exsenador demócrata que busca regresar a Washington después de su derrota en 2024.
“Roy Cooper. Su historial es peor de lo que recuerda”, dice otro anuncio en Carolina del Norte, donde el presidente celebró un mitin este miércoles por la noche en un intento por impulsar al expresidente del Comité Nacional Republicano Michael Whatley en su contienda por el Senado contra Cooper, exgobernador y candidato demócrata al Senado.
El nuevo grupo detrás de los anuncios, No Going Back PAC, está vinculado a MAGA Inc., el principal super PAC de Trump, que reportó más de US$ 400 millones en efectivo disponible en sus informes más recientes ante la Comisión Federal Electoral (FEC, por sus siglas en inglés). Esa enorme reserva de fondos de campaña ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de republicanos preocupados por la asignación de recursos en un panorama competitivo de elecciones de mitad de mandato.
Hasta ahora no se han detectado anuncios que amplifiquen el llamado de Trump a entregar un pago de US$ 5.000 a cada adulto estadounidense si los republicanos ganan las elecciones de mitad de mandato.
Y pese a todos los contundentes pronunciamientos que hace el presidente durante los mítines de campaña, incluida su frecuente afirmación de que la economía estadounidense es la “más dinámica del mundo”, esas declaraciones no están siendo amplificadas en anuncios de televisión pagados por sus principales aliados políticos.
Mientras que la mayoría de los presidentes se distancian de las elecciones de mitad de mandato para evitar que las contiendas adquieran un carácter nacional, Trump está haciendo lo contrario. Está completamente involucrado, movilizando tanto a sus seguidores leales como a sus críticos más acérrimos.
Pero la estrategia publicitaria republicana pone de relieve una conversación mucho más matizada sobre las mejores posibilidades del partido de minimizar la perspectiva de una ola demócrata en noviembre.
Aunque los anuncios de campaña republicanos evitan en gran medida mencionar explícitamente a Trump, muchos anunciantes del partido han insistido en destacar logros clave en materia de políticas, particularmente los relacionados con los recortes de impuestos de la One Big Beautiful Bill Act.
Según datos de AdImpact, los republicanos han emitido más de 200 anuncios sobre impuestos en lo que va de septiembre, con un gasto de más de US$ 70 millones, alrededor de dos quintas partes de su presupuesto publicitario durante ese período.
“Eliminamos los impuestos sobre las propinas y las horas extra y redujimos los impuestos sobre el Seguro Social”, dice la representante Ashley Hinson, candidata republicana al Senado por Iowa, en uno de sus anuncios. En otro, señala que trabajó “con el presidente Trump para enfrentar a las compañías de seguros médicos” con el fin de reducir los costos, pero también promete trabajar “con el otro partido” para conseguir resultados.
“Luché junto al presidente Trump para aprobar los mayores recortes de impuestos para las familias trabajadoras en la historia de Estados Unidos”, dice el senador republicano por Idaho Jim Risch en otro anuncio.
Los candidatos republicanos buscan movilizar a la base del presidente sin alejar a los votantes frustrados con el rumbo del país bajo el control total de los republicanos en Washington.
Sin duda, hay algunos republicanos en contiendas reñidas que buscan ir contra la tendencia y apuestan por los posibles beneficios de alinearse con el presidente.
El representante republicano Mike Lawler, de Nueva York, quien está inmerso en una de las contiendas por la Cámara de Representantes más competitivas del país contra la aspirante demócrata Cait Conley, emitió un anuncio que destaca su trabajo con Trump en la One Big Beautiful Bill Act para aumentar la deducción SALT —una cuestión clave para los votantes de su distrito— e incluye fragmentos de Trump elogiándolo durante un mitin.
Lawler también habló en la convención republicana de las elecciones de mitad de mandato en Texas la semana pasada, pese a que varios de sus colegas que compiten en contiendas reñidas no asistieron al evento. Es uno de los republicanos que intentan mantener un delicado equilibrio entre apoyar al presidente y mostrar independencia.
“Haré lo que sea necesario para lograr resultados”, dijo Lawler en el anuncio en el que aparece el presidente. “Tuve que enfrentarme tanto a la izquierda como a la derecha”.
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