Trump claramente está tratando de comprar votos con dinero de los contribuyentes

Análisis por Aaron Blake, CNN

El presidente Donald Trump está intensificando sus esfuerzos para utilizar dinero y recursos de los contribuyentes con el fin de ayudar a los republicanos a ganar las elecciones intermedias de 2026.

Y no es nada sutil.

En la convención republicana sobre las elecciones intermedias del mes pasado, fue mucho más allá al prometer US$ 5.000 a cada ciudadano estadounidense adulto si los republicanos mantienen el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado. Eso ya era sorprendente: ofrecer dinero a los votantes a cambio de un resultado específico. Pero Trump no ha hecho más que ir aún más lejos desde entonces.

Durante los últimos 10 días, ha difundido más de una docena de anuncios diferentes financiados por el Gobierno destinados a promocionarlo a él y sus supuestos logros.

La semana pasada, Trump celebró dos eventos distintos en la Casa Blanca en los que hizo promesas exageradas sobre importantes proyectos económicos en estados clave donde se disputan contiendas cruciales por el Senado.

También la semana pasada, el Gobierno envió cheques de US$ 500 a casi 1 millón de beneficiarios de Obamacare.

Para el viernes, el Gobierno aparentemente había encontrado aún más dinero para repartir: US$ 90 para unos 20 millones de adultos mayores con el fin de ayudar a pagar sus primas de la Parte B de Medicare.

Y en los últimos días, Trump ha vuelto a impulsar su propuesta de US$ 5.000 en redes sociales y la ha destacado de manera prominente en mítines en Alabama y Oklahoma.

Cualquiera de estos ejemplos sería controvertido por sí solo. Pero la combinación y los detalles hacen que la intención sea inequívoca:

• Los cheques de US$ 5.000 que prometió forman explícitamente parte de un quid pro quo con el que intenta presionar a los votantes para que le den el resultado que desea. Incluso algunos sectores de la derecha lo han calificado de “soborno”.
• Pese a las afirmaciones del Gobierno de que los anuncios son mensajes de servicio público y “claramente no son anuncios de campaña”, prácticamente no se parecen en nada a los mensajes de servicio público anteriores. Y al menos uno de ellos es, literalmente, un anuncio de campaña difundido por la campaña presidencial de Trump de 2024. Algunos republicanos también han criticado esto, y el senador saliente John Cornyn, de Texas, dijo que “ni siquiera hay lugar a dudas” de que los anuncios son inapropiados.
• Rápidamente se reveló que los dos proyectos económicos anunciados por Trump —en Alaska y Iowa— eran mucho menos seguros de lo que su presentación hacía parecer.
• Trump ya ha enviado o planteado entregar pagos directos a los estadounidenses de tres maneras diferentes, todas a solo semanas de las elecciones.
• Los cheques de US$ 500 de Trump a beneficiarios de Obamacare vienen acompañados de una carta politizada de su parte que promociona los esfuerzos de su Gobierno contra el fraude y ataca al Gobierno de Biden, que, según la carta, “les cobró de más”.
• Los propósitos declarados tanto de los pagos de US$ 500 como de los de US$ 90 son muy cuestionables. Los expertos discrepan de que a los asegurados de Obamacare se les haya cobrado de más indebidamente. Y los pagos de US$ 90 a los adultos mayores provienen del Fondo de Mejora de Medicare, de US$ 2.200 millones, que, según la Oficina de Presupuesto del Congreso, se supone que debe utilizarse “para realizar mejoras en los programas de seguro hospitalario y médico de Medicare”.

En otras palabras, Trump está aprovechando todos los beneficios directos que puede obtener de su cargo oficial para promocionarse a sí mismo y a los republicanos antes de las elecciones intermedias.

Y si eso parece poco generoso, vale la pena recordar lo que el propio Trump ha dicho sobre este tipo de cosas.

Acusó repetidamente al Gobierno de Biden de intentar comprar votos incluso cuando la proximidad de las elecciones no era tan evidente y el dinero había sido asignado por el Congreso.

En 2023, acusó a Biden de comprar votos al utilizar fondos asignados por el Congreso para realizar proyectos de infraestructura.

“Va por ahí diciendo: ‘Construiremos un puente. Construiremos lo que quieran’, ya saben, tratando de comprar votos”, dijo Trump en diciembre de 2023.

Y tanto en 2023 como en 2024, Trump presentó los esfuerzos de Biden por cancelar la deuda de préstamos estudiantiles mediante acciones ejecutivas como parte de un esfuerzo similar. Incluso los calificó de “corruptos”.

“Tenemos un presidente deshonesto. Tenemos un presidente corrupto, muy corrupto”, dijo Trump en junio de 2023. “Pero esta era una forma de intentar comprar votos. Eso era todo”.

La pregunta a partir de ahí es: ¿los esfuerzos de Trump ayudarán a su causa?

Hay razones para dudar que lo hagan.

Los anuncios cuentan con una inversión considerable, a juzgar por el hecho de que son tantos y de que se transmiten durante franjas costosas, como los partidos de la NFL. Pero aparentemente podrían resultar contraproducentes al poner en el centro de la campaña a un presidente que es rechazado ampliamente por los estadounidenses.

Los pagos de US$ 90 y US$ 500 son dinero real. Pero el primero es una cantidad pequeña y el segundo llegará apenas a aproximadamente uno de cada 200 votantes elegibles.

Y los estadounidenses parecen escépticos de que realmente vayan a recibir los cheques de US$ 5.000. Una encuesta de CNN del mes pasado mostró que el 77% dijo que era “poco probable” o “nada probable” que recibiera el dinero prometido si los republicanos mantienen el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado.

Y quienes creían que ocurriría eran, en su gran mayoría, personas que aprueban a Trump; apenas el 11% de quienes lo desaprueban consideraba que era siquiera “algo probable”.

(De hecho, los estadounidenses tienen motivos para ser escépticos. El costo de más de US$ 1 billón de esos pagos dispararía el déficit y correría el riesgo de impulsar la inflación. También es bastante evidente que el Congreso tendría que aprobarlos y, aunque los republicanos estuvieran unidos en torno a los pagos —y no lo están—, se necesitarían votos demócratas para superar el umbral de 60 votos del Senado).

Y parece que los votantes podrían juzgar negativamente a Trump incluso por hacer la promesa. La encuesta de CNN mostró que los estadounidenses dijeron, por un margen de 64% a 36%, que no era un uso “que valiera la pena” del dinero del Gobierno federal, mientras que una encuesta de Reuters-Ipsos mostró que los votantes registrados dijeron, por un margen de 66% a 18%, que era “inapropiado” que Trump hiciera semejante promesa.

Sin embargo, si incluso un pequeño porcentaje de votantes se siente atraído por las dádivas de Trump o por sus promesas de grandes proyectos en Alaska e Iowa, eso podría marcar una diferencia en contiendas reñidas.

Pero independientemente del impacto político, una consecuencia importante es que Trump está borrando la línea entre los asuntos oficiales y la política partidista.

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