Jueza rechaza intento del Departamento de Justicia de retrasar certificación de elección al Senado en Alaska
Por Dan Berman y Tierney Sneed, CNN
Una jueza federal rechazó este domingo una demanda del Departamento de Justicia que buscaba separar papeletas electorales y retrasar la certificación de la contienda por el Senado en Alaska, en el más reciente revés judicial a una serie de intentos del Gobierno de Trump de interferir en las elecciones intermedias de 2026.
La jueza federal de distrito Sharon Gleason afirmó que el Gobierno federal no tiene legitimación para obligar a Alaska a separar las papeletas electorales y que una medida de ese tipo vulneraría el derecho de los votantes al voto secreto. En cualquier caso, añadió, es demasiado tarde para que los tribunales impongan un cambio tan importante en vísperas de unas elecciones.
El Gobierno de Trump argumentó en su demanda que la presencia de un candidato destinado a restar votos, con el mismo nombre que el senador republicano en funciones, justificaba una investigación de los resultados ordenada por un tribunal si el senador Dan S. Sullivan perdía.
Gleason, nominada por el expresidente Barack Obama, escribió: “Estados Unidos no presenta ningún plan viable sobre cómo propone separar las papeletas emitidas a favor de Daniel J. Sullivan el día de las elecciones y luego llevar a cabo una ‘investigación’ no especificada, ordenada por un tribunal, de esas papeletas de una manera que preserve el secreto del voto”.
El fallo es el más reciente revés judicial para el Gobierno de Trump en sus esfuerzos por intervenir en los procesos electorales de los estados durante los últimos días de las elecciones intermedias. Un tribunal federal de apelaciones rechazó el viernes una exigencia del Departamento de Justicia para que las autoridades electorales de California separaran las papeletas de 20.000 personas que, según el Gobierno, podrían no ser ciudadanas estadounidenses.
Un portavoz del Departamento de Justicia dijo este domingo que el Gobierno de Trump apelaría el fallo de Alaska, mientras que el Departamento de Justicia podría recurrir la decisión de California ante la Corte Suprema.
“Los votantes de Alaska merecen unas elecciones justas, no ser engañados en un intento de manipular los resultados”, afirmó el portavoz.
Mientras tanto, los tribunales también han impuesto restricciones a los esfuerzos del Gobierno de Trump para investigar presuntos fraudes electorales y a las amenazas del Departamento de Justicia contra funcionarios electorales locales, a quienes ha advertido que podrían enfrentar sanciones penales por el voto de personas que no son ciudadanas estadounidenses. A última hora del viernes, una jueza federal emitió una amplia orden de emergencia que impide al Departamento de Justicia y al Departamento de Seguridad Nacional exigir a los funcionarios electorales de cualquier estado que separen papeletas, eliminen votantes de los registros electorales o detengan el procesamiento de las papeletas.
La jueza federal de distrito Trina Thompson, nombrada por el presidente Joe Biden, también dictaminó que el Gobierno de Trump no puede “amenazar, intimidar ni coaccionar” a los funcionarios electorales para exigir cambios en los procedimientos de procesamiento de las papeletas basándose en afirmaciones de que algunos votantes no reúnen los requisitos para votar. El Departamento de Justicia apeló el fallo.
La contienda por el Senado en Alaska, en la que la demócrata Mary Peltola intenta derrotar a Sullivan, se vio sacudida esta semana por un reportaje de The New York Times que reveló nuevos detalles sobre la participación de demócratas en la inclusión de Daniel J. Sullivan en la papeleta electoral de una contienda que podría determinar qué partido controla el Senado.
Mientras avanzaba el proceso civil, el Departamento de Justicia también aceleró su investigación penal sobre los presuntos esfuerzos demócratas, y el gobernador republicano del estado ordenó una investigación, al tiempo que sugirió que podría oponerse a la certificación de las elecciones dependiendo de los resultados de las pesquisas.
Las autoridades de Alaska, grupos demócratas y organizaciones no partidistas de defensa de los derechos de los votantes, que se opusieron a la demanda del Departamento de Justicia, argumentaron que el Gobierno no tenía derecho legal a involucrar a un tribunal federal en una disputa sobre la candidatura de Daniel J. Sullivan que ya se había resuelto mediante un litigio ante tribunales estatales varios meses antes.
Sostuvieron que el Departamento de Justicia no presentó pruebas de que los votantes estuvieran confundidos por su inclusión en la papeleta, especialmente porque las autoridades electorales incorporaron varios elementos de identificación para distinguirlo del senador Sullivan.
Aunque el Departamento de Justicia argumentó en su demanda que la presencia de dos candidatos de apellido Sullivan podría confundir a los votantes, Gleason escribió en su decisión del domingo que, en realidad, los votantes se confundirían si Alaska separara las papeletas de Daniel J. Sullivan, como solicitaba el Departamento de Justicia.
“Claramente, si este tribunal ordenara que determinadas papeletas fueran separadas y sometidas a una investigación futura, aún no especificada, por parte de las autoridades, probablemente provocaría ‘confusión entre los votantes y el consiguiente incentivo para no acudir a las urnas’”, escribió Gleason. “Los cambios de último momento en las reglas electorales son especialmente desaconsejables”.
Esta es una noticia en desarrollo y se actualizará.
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