Washington reporta la primera muerte del año por gripe aviar en EE.UU.; autoridades dicen que el riesgo es bajo

Por Brenda Goodman, CNN

Una persona del condado de Yakima, Washington, que contrajo gripe aviar tras estar expuesta a vacas lecheras infectadas murió después de sufrir una enfermedad grave, informaron el domingo las autoridades sanitarias del condado.

Se trata de la primera persona que muere en EE.UU. por complicaciones de la gripe aviar en 2026 y la tercera que fallece por esta enfermedad en el país desde febrero de 2024, cuando el virus se transmitió por primera vez al ganado lechero. Hasta ahora, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han registrado casos de gripe aviar en más de 70 personas en EE.UU. desde 2024.

La mayoría de las personas que han enfermado trabajaban en granjas con ganado bovino o aves de corral infectados. Las autoridades sanitarias afirman que la mayoría de los casos han sido leves y que todos han sido infecciones de las llamadas “sin transmisión posterior”, en las que un virus pasa de un animal a una persona, pero no se propaga más allá.

Hasta ahora, no se ha documentado ninguna transmisión de persona a persona de la gripe aviar en EE.UU. Las autoridades sanitarias afirman que el riesgo para la población sigue siendo bajo.

Las autoridades sanitarias del condado de Yakima dijeron que están vigilando de cerca a los contactos de la persona fallecida para asegurarse de que no haya transmitido la infección a nadie más.

El 31 de octubre, el Departamento de Salud del condado de Yakima informó que una persona que había estado en contacto con ganado infectado fue hospitalizada con un caso grave de gripe aviar. La persona tenía enfermedades preexistentes, pero el condado no especificó cuáles. El 1 de noviembre, el condado informó que la persona había fallecido.

Las autoridades del condado de Yakima también dijeron que una tercera persona expuesta a ganado infectado dio positivo en la prueba. Los tres casos de Washington se han registrado desde mediados de octubre y fueron consecuencia de la exposición a vacas infectadas. El tercer caso presenta síntomas leves y no ha requerido hospitalización, según las autoridades sanitarias del condado.

Desde el 8 de octubre, se han reportado 33 rebaños de ganado lechero infectados con el virus de la gripe aviar H5N1 en Washington. El estado insta a las personas que trabajan en las explotaciones lecheras a utilizar equipos de protección personal y a informar sobre sus síntomas si se sienten enfermas.

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