De los “No Sabo” a los “Sí Votan”: los jóvenes latinos fueron decisivos para la ola demócrata
Por Rocío Muñoz-Ledo, CNN en Español
En los últimos años, a algunos jóvenes latinos se les ha identificado como los “No Sabo”, una expresión popular para referirse a quienes, por haber crecido en Estados Unidos, no hablan español o no dominan el idioma de sus padres. En estas elecciones intermedias, una nueva forma de describirlos empezó a ganar espacio: “Sí Votan”. Son jóvenes que no solo acudieron a las urnas, sino que movilizaron a sus familias y ayudaron a los demócratas a recuperar el control de la Cámara de Representantes.
“Los jóvenes latinos —los llamados chicos “No Sabo”— se han convertido en la generación del “Sí Votan”: movilizaron a sus familias y acudieron a votar anticipadamente”, señaló Yadira Sánchez, directora de Poder Latinx, una organización sin fines de lucro que promueve la participación cívica de la comunidad latina en EE.UU.
Los resultados de la Encuesta de Votantes de CNN reflejan esa inclinación generacional. El 74% de los latinos de entre 18 y 29 años votó por candidatos demócratas para la Cámara de Representantes, frente al 18% que apoyó a los republicanos. Entre los jóvenes de 18 a 24 años, la diferencia fue aún mayor: 84% frente a 14%. El respaldo demócrata se redujo entre los grupos de más edad, hasta llegar al 54% entre los mayores de 65 años.
Muchos de estos jóvenes nacieron o crecieron en Estados Unidos y han sufrido de cerca las dura ofensiva migratoria del Gobierno de Donald Trump. Les preocupa la economía, como a sus padres, y han visto cómo el aumento del costo de vida y las detenciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) afectan a sus familias o amigos.
Diego Salazar, un estudiante de la Universidad de Texas Valle del Río Grande e hijo de un inmigrante mexicano que llegó al país cuando tenía 16 años, forma parte de esa nueva generación de votantes. Días antes de los comicios del 3 de noviembre, se preguntaba si el anhelado sueño americano seguía siendo posible en medio de las redadas y la difícil situación económica que muchos latinos enfrentan.
“Todo está aumentando mucho, los precios de las cosas, la gasolina. Voy con mi abuela a la tienda, ella depende de un ingreso fijo y mientras tanto todo sigue subiendo… Yo trabajo un poco pero no a tiempo completo porque voy a la universidad”, contó Salazar a CNN.
Salazar es parte de los más de cuatro millones de latinos nacidos en Estados Unidos que cumplieron 18 años desde las elecciones de 2022 y pudieron votar por primera vez en estos comicios, según un análisis del Pew Research Center
La comunidad latina, que suma 39 millones de votantes elegibles, es cada vez más diversa. Pero hay algo que la distingue del resto del electorado: su juventud. Emiliano Aguilar, profesor de Historia en el Instituto de Estudios Latinos de la Universidad de Notre Dame, dijo a CNN que cada año alrededor de un millón de latinos nacidos en Estados Unidos cumple 18 años y puede empezar a votar. Esto hace que su peso en las elecciones sea cada vez mayor.
El 30% de los latinos elegibles tiene entre 18 y 29 años, frente al 20% del electorado general, según el Pew. Pero ser joven y tener derecho al voto no significa necesariamente acudir a las urnas. En estas elecciones, el reto fue convertir las preocupaciones de esa generación —como el costo de vida y las políticas migratorias— en votos y, además, animar a sus familias a participar.
En Texas, Eric Holguin, director estatal de UnidosUS, se encontró con jóvenes que hasta ahora no habían mostrado interés por la política, pero que esta vez decidieron participar.
“Conocí a numerosos jóvenes votantes que nunca habían votado y nunca se habían interesado por hacerlo. Me dijeron que su futuro estaba en juego y que necesitaban tomar el control ahora, antes de que fuera demasiado tarde”, dijo.
La movilización se hizo visible en centros de votación universitarios del sur de Texas, donde gran parte de la población es de origen latino, como la Universidad de Texas en Rio Grande Valley y South Texas College. Estas escuelas funcionaron como centros de votación y, según Holguin, registraron “una afluencia extraordinaria de jóvenes que acudieron a votar”.
“Un miembro del consejo directivo me contó que, incluso después de las siete de la tarde, cuando ya habían cerrado las urnas, todavía había gente haciendo fila y la cola llegaba hasta la puerta. Esto demuestra que los jóvenes estaban saliendo a votar en distintos puntos del sur de Texas”, añadió Holguin.
Gina Hinojosa, quien ganó sorpresivamente la gubernatura de Texas ante el republicano Greg Abbott, dedicó parte de su campaña a movilizar al electorado joven y pedirle que votara anticipadamente. Lo hizo especialmente en un estado donde muchas familias tienen estatus migratorio mixto y donde Trump ganó terreno entre lo votantes latinos en 2024 por las preocupaciones sobre la economía y la seguridad fronteriza.
“Esta será la primera elección en la que la mayoría del electorado estará formada por jóvenes de la generación Z y millennials. Eso significa que ustedes decidirán quién gana. Ese es el poder que tienen y los animo a usarlo”, decía Hinojosa en uno de sus videos de campaña.
En este estado, que solía ser un bastión republicano pero cambió de color estas intermedias, el respaldo a Hinojosa fue alto entre los votantes más jóvenes. Según los datos de la Encuesta de Votantes de CNN, el 80% de quienes tenían entre 18 y 29 años votó por la demócrata, frente al 20% que apoyó a Abbott.
Para Gary Segura, socio fundador y presidente de BSP Research, una “de las grandes historias” de lo que ocurrió estas intermedias en Texas fue precisamente la participación anticipada.
Según Segura, unas 645.000 personas que no votaron en 2024 sí lo hicieron esta vez de forma anticipada y casi la mitad eran hispanas. (La cifra no permite saber cuántos eran jóvenes ya que entre ellos también puede haber personas naturalizadas que no habían votado antes).
“No se puede pasar por alto esa cifra”, dijo el analista durante una conferencia de prensa de UnidosUS.
Julián Castro, director ejecutivo de Latino Community Foundation, coincidió en que los jóvenes latinos tuvieron un papel importante en distintas contiendas, incluida California donde Xavier Becerra, hijo de inmigrantes mexicoestadounidenses, será el primer gobernador latino de California en más de 150 años.
En ese estado, que suele inclinarse por los demócratas, el apoyo a Becerra fue mayor entre los jóvenes latinos que en cualquier otro grupo de edad. El 82% de los votantes latinos de entre 18 y 29 años votó por él, frente al 18% que apoyó a Hilton, según la encuesta de Votantees de CNN.
“Las jóvenes latinas y los jóvenes latinos estuvieron especialmente motivados para votar en este ciclo. Hicieron una diferencia significativa en numerosas contiendas, a lo largo y ancho del país. Todavía no tenemos el panorama completo, pero creo que será muy revelador”, afirmó Castro.
En estas intermedias muchos de estos jóvenes demostraron que quizá no todos dominan el español, pero sí saben cómo hacerse escuchar en las urnas.
“Hemos visto a estos jóvenes votantes energizadados dentro de nuestro electorado. Y creo que es una señal de lo que está por venir”, consideró Janet Murguía, presidenta y directora de UnidosUS.
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