Condenan a Brittney Griner a 9 años de prisión en Rusia por contrabando de drogas
macamilarincon
(CNN) –– Brittney Griner, basquetbolista estadounidense detenida en Rusia, fue condenada este jueves a 9 años de prisión en un tribunal de Moscú por contrabando de drogas con intención criminal. La sentencia ocurre en medio de preocupaciones de que la estrella de la WNBA esté siendo utilizada como un peón político en la guerra de Rusia contra Ucrania.
Los fiscales del caso habían pedido 9 años y medio de cárcel en los argumentos de cierre.
La jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner se encuentra dentro de la jaula de los acusados antes de una vista judicial en Khimki, a las afueras de Moscú, Rusia, el 4 de agosto (Evgenia Novozhenina/Reuters)
Antes de conocerse el fallo, Griner se disculpó ante la corte y pidió clemencia en un emotivo discurso. “Nunca quise lastimar a nadie, nunca quise poner en peligro a la población rusa, nunca quise infringir ninguna ley aquí”, dijo la deportista en el tribunal de la ciudad de Khimki. “Cometí un error honesto y espero que su fallo no termine con mi vida aquí. Sé que todos siguen hablando de peón político y de política. Pero espero que eso esté lejos de esta sala del tribunal”, continuó.
Luego insistió en que “no tenía intención de infringir ninguna ley rusa. No tenía intención. No conspiré ni planeé cometer este delito”, agregó.
“Es por eso que me declaré culpable de mis cargos. Entiendo todo lo que se ha dicho en mi contra, los cargos en mi contra y por eso me declaré culpable. Pero no tenía la intención de violar ninguna ley rusa”, completó.
A principios de julio, Griner se declaró culpable de los cargos en un intento por mitigar su sentencia. Su arresto y posterior juicio desataron la indignación internacional, mientras que el Departamento de Estado de EE.UU. ha calificado su detención de ilícita.
El veredicto llega aproximadamente seis meses después de que a la deportista estrella de 31 años la arrestaran en un aeropuerto de Moscú y los fiscales rusos la acusaran de intentar contrabandear menos de 1 gramo de aceite de cannabis en su equipaje.
En medio del juicio de la deportista en Rusia, CNN reportó en exclusiva el 27 de julio que el Gobierno de Joe Biden le ofreció a Rusia un canje de prisioneros que incluye a Griner y al también detenido estadounidense Paul Whelan, a cambio de un traficante de armas ruso que paga una sentencia de 25 años en EE.UU. Una propuesta que, dijeron los abogados de la basquetbolista en su momento, los tomó por sorpresa.
El caso contra Brittney Griner en Rusia
A Griner la detuvieron el pasado 17 de febrero en el Aeropuerto Internacional Sheremetyevo después de que las autoridades descubrieran menos de un gramo de aceite de cannabis en su equipaje, según los fiscales rusos.
Griner testificó la semana pasada en su juicio que no hubo ningún abogado presente y que tampoco le explicaron sus derechos, lo que según la ley rusa debe ocurrir dentro de las primeras tres horas. Esos derechos incluirían el de saber de qué era sospechosa y el de tener acceso a un abogado defensor desde el momento en que la detuvieron, que incluye la posibilidad de una reunión privada antes del primer interrogatorio por parte de las autoridades.
Además, Griner dijo que firmó documentos que no resultaban claros para ella y que debió usar el traductor de Google en su teléfono para intentar entender lo que sucedía.
Brittney Griner escribe una carta manuscrita a Biden: “Estoy aterrorizada de poder estar aquí para siempre”
La detención, registro y arresto de Griner fueron “indebidos”, sostuvo en una de las audicencias Alexander Boykov, uno de los abogados de la basquetbolista.
En su testimonio, la medallista olímpica señaló que estaba al tanto de las leyes sobre drogas en Rusia y que el aceite de cannabis terminó en su equipaje debido a que “empacó bajo estrés”, a toda prisa. “Todavía no entiendo hasta el día de hoy cómo quedó en mis maletas”, dijo Griner.
Griner: Conozco y respeto las leyes de Rusia
Griner “confirmó que tenía una prescripción médica para el uso de cannabis medicinal”, que “es un tratamiento bastante popular entre los atletas profesionales. Enfatizó que nunca planeó traerlo a Rusia ni usarlo”, explicó la abogada Maria Blagovolina a los periodistas después de la audiencia.
Una lesión en la rodilla la obligó a estar en silla de ruedas durante cuatro meses, le relató Griner al tribunal, y utilizó la sustancia para las articulaciones inflamadas de la rodilla y el tobillo. La atleta también insistió en que no lo usaba antes de los torneos para evitar posibles descalificaciones.
“No, nunca me arriesgaría a eso. Nunca quise afectar a mi equipo”, dijo Griner. Anteriormente, sus abogados señalaron que a la basquetbolista le practicaron una prueba de drogas y los resultados salieron limpios.
Griner “explicó a la corte que conoce y respeta las leyes de Rusia y nunca tuvo la intención de violarlas”, dijo Blagovolina. Griner también dijo en el tribunal que disfrutaba jugar baloncesto en ese país durante la temporada baja de la WNBA y que su club, UMMC Ekaterinburg, se convirtió en un segundo hogar para ella, añadió la abogada.
La propuesta de un intercambio
En medio de la detención y el juicio de Griner, varios meses de debate interno en el Gobierno de Biden culminaron con una oferta de Estados Unidos a finales de julio para intercambiar a Griner y Whelan ––cuya sentencia de cárcel en Rusia fue denunciada como injusta por Washington–– por el traficante de armas condenado Viktor Bout, según dijeron a CNN personas que tienen conocimiento de la propuesta.
El plan recibió el respaldo del presidente Joe Biden y anula la oposición del Departamento de Justicia, que generalmente objeta los intercambios de prisioneros, según las fuentes.
El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo la semana pasada que Biden estaba “directamente involucrado” y firmó la propuesta “presentada en Moscú”. Pero se negó a proporcionar más detalles o a confirmar que Bout hace parte de la propuesta. Blinken dijo que también tiene la intención de hablar con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergey Lavrov, en los próximos días. Esta sería su primera conversación desde la invasión rusa de Ucrania.
Los abogados de Griner, Blagovolina y Boykov, se enteraron del posible intercambio a través de los informes de noticias, dijeron. Aunque no participaron en esas discusiones, los dos señalaron que estarían satisfechos con cualquier resultado productivo.
Chris Liakos, Travis Caldwell, Dakin Andone, Abby Phillip, Kaitlan Collins, Evan Perez, Jennifer Hansler, Kylie Atwood, Michael Conte, Christian Sierra, DJ Judd, Shawna Mizelle, AnneClaire Stapleton y Brynn Wierbowski, todos de CNN, contribuyeron a este informe.
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