“Apaguen las cámaras”: la creciente oposición londinense a las gafas inteligentes en materia de privacidad

Por Sophie Tanno y Lisa Eadicicco, CNN

Los bares, teatros y restaurantes en el centro de Londres quizás no parezcan una zona de conflicto. Pero muchos propietarios de locales se enfrentan a una dura batalla por un dispositivo nuevo y, según algunos, potencialmente peligroso: las gafas inteligentes.

Las gafas, capaces de capturar video, fotos y audio desde la perspectiva del usuario, están ganando popularidad. El gigante de la óptica EssilorLuxottica, socio de Meta en el desarrollo de sus gafas, anunció la venta de 7 millones de pares de gafas con IA en 2025. Meta celebra esta semana su conferencia Connect, donde se espera que anuncie nuevas gafas inteligentes sin cámara, según The Information. Se prevé que Samsung y Google presenten este otoño nuevas gafas inteligentes desarrolladas conjuntamente.

Pero a medida que la tecnología se generaliza, también lo hace la reacción negativa. Los videos publicados en redes sociales que muestran a hombres filmando a mujeres sin su conocimiento han generado interrogantes sobre el consentimiento y sobre si las leyes de privacidad vigentes pueden adaptarse a una tecnología que permite grabar de forma casi invisible.

“Cada vez es más difícil protegerse simplemente mirando a nuestro alrededor y analizando la situación”, declaró anteriormente a CNN Irina Raicu, directora del programa de ética en internet del Centro Markkula de Ética Aplicada de la Universidad de Santa Clara. “Por lo tanto, la noción misma de consentimiento se está desmoronando”.

Londres, junto con Nueva York y Australia, se está convirtiendo en un referente de cómo las personas y las empresas responden al creciente auge tecnológico. Algunos establecimientos de hostelería y ocio han introducido restricciones o prohibiciones, y han comenzado a aparecer anuncios en contra de las gafas inteligentes en algunas estaciones de autobuses de Londres. Uno de ellos critica la campaña publicitaria de Kylie Jenner para las gafas Meta, transformándola en una radiografía esquelética con el lema: “Siempre te estamos vigilando”.

Este sentimiento se hace eco de una prohibición más amplia en todo el Reino Unido desde agosto que prohíbe el uso de gafas inteligentes en los tribunales.

Algunos londinenses declararon a CNN que las gafas inteligentes les generan incomodidad en lugares donde se espera cierto grado de privacidad, como bares, restaurantes y otros entornos sociales.

La popular cadena de pubs Wetherspoons ha prohibido a sus clientes grabar con los lentes puestos. “No quiero que me graben cuando solo estoy tomando un par de cervezas”, declaró a CNN Zak, un estudiante que frecuentaba un pub de Wetherspoons en el centro de Londres. Añadió que había visto videos en TikTok donde la gente parecía no darse cuenta de que la estaban grabando, y que tapar la luz de grabación de los lentes era “ridículo”.

Serena, otra clienta de Wetherspoons, dijo estar particularmente preocupada por la posibilidad de ser filmada sin saber dónde podrían terminar las imágenes.

Un portavoz de Wetherspoons declaró a CNN: “En lo que respecta a las gafas Meta, nuestro instinto fue decir: ‘apaguen las cámaras’”.

Meta afirma que la cámara de sus gafas no grabará si la luz de grabación está tapada. En agosto, la compañía anunció una actualización de sus gafas para impedir que los usuarios taparan la luz una vez iniciada la grabación, tras haber habilitado previamente la función para detectar si la luz había sido manipulada. Meta también indicó que ha intensificado la lucha contra los videos compartidos en redes sociales que muestran a usuarios utilizando sus gafas con IA para acosar a quienes les rodean.

“Naturalmente, hay lugares donde no se debería filmar en absoluto, y eso es razonable, pero las normas deben aplicarse de forma coherente”, declaró un portavoz de Meta a CNN. “Nuestras gafas tienen una luz que se enciende para avisar cuando se toma una foto o un video, algo que los smartphones y otras cámaras no tienen”.

Google ya ha recorrido este camino antes. Intentó popularizar las gafas inteligentes hace más de una década con sus ahora descatalogadas Google Glass, que suscitaron preocupaciones similares en materia de privacidad.

Sameer Samat, presidente del ecosistema Android de Google, afirmó que la compañía no se sorprende por las recientes críticas. Detalles como la forma en que las gafas indican cuándo están grabando y si los usuarios pueden eludir esas medidas de seguridad “son realmente importantes”, declaró a CNN en agosto, añadiendo que Google está teniendo en cuenta estas preocupaciones al desarrollar sus gafas. Al igual que las gafas de Meta, las próximas gafas de Samsung, que funcionan con el software de Google, contarán con una luz de privacidad a prueba de manipulaciones.

Samsung y Google declinaron hacer comentarios cuando CNN se puso en contacto con ellos.

Resolver el problema de la privacidad no será fácil, según Calli Shroeder, directora del programa de IA y Derechos Humanos del Centro de Información Electrónica y de Privacidad (EPIC). Muchas soluciones potenciales, como funciones que difuminen automáticamente los rostros de las personas al grabar o que requieran su consentimiento legal antes de subir videos, serían difíciles de implementar y aun así no abordarían completamente los riesgos.

Una posible solución sería que las gafas detectaran su ubicación y desactivaran automáticamente la grabación en zonas sensibles como parques infantiles y vestuarios. Sin embargo, esto implicaría asegurarse de que las gafas pudieran percibir su entorno de forma autónoma, lo que también podría plantear problemas de privacidad.

En el teatro Piccadilly de Londres, trabajadores y asistentes afirmaron que las gafas inteligentes podrían menoscabar la experiencia de las representaciones en directo y afectar negativamente al sustento de los actores.

Gran parte del atractivo de ir al teatro reside en que la función sigue siendo un misterio hasta el momento de la representación, una ventaja que podría verse amenazada por las grabaciones clandestinas, afirmó Bradley, camarero y director de teatro.

“No se trata de un medio de comunicación masivo como la televisión y el cine, sino de un entorno mucho más cerrado, al que uno se siente más atraído a acceder sin spoilers ni opiniones preconcebidas”, afirmó.

Un portavoz de ATG Entertainment, empresa que gestiona varios de los teatros más emblemáticos del West End londinense, incluido el Piccadilly Theatre, declaró a CNN que se pedirá a los espectadores que se quiten las gafas y borren cualquier grabación si se les sorprende con ellas.

Según informó la Asociación de Cines del Reino Unido (UKCA) a finales del mes pasado, muchas salas de cine en el Reino Unido también están prohibiendo el uso de gafas inteligentes debido a la preocupación por la piratería.

La creciente inquietud surge a medida que las empresas tecnológicas continúan invirtiendo fuertemente en dispositivos portátiles, apostando a que las gafas capaces de capturar y procesar el mundo que rodea a sus usuarios podrían convertirse en la próxima gran plataforma tecnológica de consumo.

Estas gafas permiten a los usuarios escuchar música, contestar llamadas y tomar fotos con las manos libres, y algunas empresas tecnológicas creen que algún día podrían convertirse en la forma preferida de comunicarse con los asistentes de IA.

Un portavoz de Meta declaró a CNN que sus gafas permiten a las personas “vivir el momento, desde escuchar música hasta realizar traducciones en directo o llamadas con manos libres”. Las gafas proporcionan “tecnología nueva y fundamental” a los consumidores con discapacidad visual, afirmó el portavoz, añadiendo que limitar su uso sería un “gran paso atrás”.

Diversas organizaciones, entre ellas el Instituto Nacional Real para Ciegos del Reino Unido (RNIB), han advertido que la excesiva regulación de las gafas inteligentes podría privar a las personas ciegas o con discapacidad visual de una herramienta fundamental para la accesibilidad. Según el RNIB, esta nueva tecnología puede facilitar tareas cotidianas como consultar menús de restaurantes, leer señales de tráfico o describir paisajes.

Según la firma de investigación de mercado Counterpoint Research, los envíos de gafas inteligentes crecieron un 212 % interanual en el primer semestre de 2026. Meta lidera el sector con aproximadamente el 84 % del mercado.

“Creo que existe un gran temor a quedarse atrás en la carrera de estas nuevas tecnologías”, dijo Shroeder, directora de derechos humanos de EPIC. “También creo que es muy fácil que estas empresas tecnológicas caigan en una burbuja”.

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