Apple explica la polémica decisión del año pasado de eliminar las aplicaciones de rastreo de ICE de la App Store
Por Clare Duffy
Apple afirma que su decisión de eliminar ICEBlock y plataformas similares de la tienda de aplicaciones el año pasado se debió a la preocupación, incluidas las planteadas por la administración Trump, por la seguridad de los agentes tras un tiroteo mortal en el que murieron dos detenidos en una oficina del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Dallas.
La explicación de Apple llegó en una carta enviada en julio al representante Jamie Raskin, demócrata de Maryland y miembro destacado del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, quien a principios de este año inició una investigación sobre el papel del Departamento de Justicia en la eliminación de las aplicaciones de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google y su impacto en la libertad de expresión protegida por la Constitución. La carta no había sido divulgada previamente.
Raskin dijo que la medida sugiere que Apple podría estar “trabajando con el Gobierno para violar los derechos de sus clientes, amparados por la Primera Enmienda, a registrar e informar sobre las actividades de su propio Gobierno”, en una carta de respuesta enviada este lunes a Timothy Powderly, director sénior de Asuntos Gubernamentales de Apple. Raskin agregó que “no hay evidencia” de que esas aplicaciones fueran utilizadas para llevar a cabo el tiroteo de Dallas y pidió a la compañía realizar una nueva revisión independiente para determinar si las aplicaciones violan las políticas de Apple.
Las cartas arrojan nueva luz sobre la eliminación de las aplicaciones de rastreo de ICE. Las aplicaciones habían provocado una fuerte reacción de funcionarios del Gobierno de Trump, quienes afirmaron que ponían en riesgo la seguridad de los agentes. Pero los creadores y defensores de las aplicaciones argumentaron que estas eran simplemente una forma de que los usuarios evitaran el contacto con las fuerzas del orden y que se diferenciaban poco de la manera en que los mapas de Apple y Google permiten a los usuarios alertar a otros sobre controles policiales de velocidad.
ICEBlock permitía a los usuarios marcar un punto en un mapa cuando veían agentes operando en su zona; otros usuarios en un radio de cinco millas recibían una notificación push informándoles del avistamiento. Aplicaciones similares surgieron casi al mismo tiempo.
Joshua Aaron, creador de ICEBlock, demandó a funcionarios de la administración Trump en diciembre, alegando que el gobierno abusó de su poder e infringió su libertad de expresión al presionar a Apple para que eliminara la aplicación. Aaron calificó de “manifiestamente falsa” la afirmación de que ICEBlock fue diseñada para perjudicar a los agentes del orden. Los funcionarios, incluida la entonces secretaria de Justicia Pam Bondi, solicitaron el sobreseimiento del caso, negando ser directamente responsables de la eliminación de la aplicación y, por lo tanto, rechazando la alegación de violación de la Primera Enmienda.
La investigación de Raskin podría reavivar un delicado tema político para Apple que comenzó bajo el mandato del anterior CEO, Tim Cook, en un momento en que el nuevo CEO, John Ternus, intenta centrar los esfuerzos de la compañía en la inteligencia artificial y la innovación en hardware.
Apple no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de CNN.
El Departamento de Seguridad Nacional, que supervisa el ICE, ha mantenido su afirmación de que las aplicaciones de rastreo del ICE ponen en peligro a los agentes.
“Nuestros agentes de la ley se enfrentan a un aumento de más del 1600 % en agresiones, un aumento del 3300 % en ataques con vehículos y un aumento del 8000 % en amenazas de muerte”, declaró un portavoz del DHS en un comunicado el lunes. “Además, estas aplicaciones son un método para interferir con las actividades policiales y dar refugio a inmigrantes indocumentados”.
CNN también se puso en contacto con el Departamento de Justicia para obtener comentarios.
Apple indicó en su carta a Raskin que aprobó ICEBlock para la App Store en abril de 2025, después de que Aaron abordara ciertas preocupaciones sobre la privacidad del usuario detectadas durante el proceso de revisión inicial. La compañía afirma que estuvo “atenta” a la cobertura de prensa y a las críticas contra la aplicación durante los meses siguientes.
Tras el tiroteo ocurrido en septiembre de 2025 en las instalaciones de ICE en Dallas, Bondi expresó a Apple su profunda preocupación por el hecho de que ICEBlock representara una amenaza para la seguridad de los agentes federales, según informó la compañía. Un hombre armado de 29 años que abrió fuego en las instalaciones mató a dos detenidos e hirió a otro antes de suicidarse.
La carta también hace referencia a informes sobre declaraciones de funcionarios como el director del FBI, Kash Patel, quien afirmó en su momento que el atacante había buscado aplicaciones que rastreaban la ubicación de los agentes del ICE. Apple también señaló un “aumento significativo en la actividad del ICE y en las amenazas contra el ICE” en ese entonces, lo que, según la compañía, puso en peligro tanto a los agentes como a los detenidos, y todo lo cual motivó una nueva revisión de la aplicación.
En definitiva, Apple determinó que las aplicaciones de rastreo de ICE infringían sus directrices porque proporcionaban “información precisa sobre la ubicación de los agentes de ICE (y, como resultado, de otras personas que pudieran estar cerca de los agentes de ICE, como manifestantes o detenidos), lo que ofrecía una posible hoja de ruta para la violencia selectiva y creaba un riesgo significativo de daño”, según indicó la compañía en su carta.
Apple “no toma a la ligera las decisiones sobre la eliminación de aplicaciones de la App Store, sino que actúa cuando debe hacerlo, especialmente cuando existen serias preocupaciones de que una aplicación esté creando riesgos para la seguridad”, se lee en la carta, firmada por Powderly.
Pero Raskin puso en duda esa justificación en su respuesta del lunes a la empresa.
Raskin señaló que, si bien el atacante pudo haber buscado aplicaciones de rastreo del ICE, “no necesitaba una aplicación de rastreo para localizar la posición fija de un edificio gubernamental” y “según se informa, encontró la dirección utilizando una aplicación que viene de serie en los dispositivos Apple”.
“No parece haber ninguna conexión directa entre el incidente de Dallas y las aplicaciones que eliminaron”, escribió Raskin. También señaló que las aplicaciones de navegación que aún están disponibles en la App Store de Apple también rastrean la ubicación en tiempo real de los agentes del orden.
Raskin solicitó a Apple que enviara una lista completa de las aplicaciones que eliminó tras las preocupaciones expresadas por el Departamento de Justicia y que realizara una revisión independiente de esas decisiones de eliminación.
“Supervisar las acciones de las autoridades federales de inmigración que han sido desplegadas en los vecindarios de los usuarios… es un derecho fundamental de la Primera Enmienda y no un delito”, escribió Raskin.
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