China cerca a Taiwán con ejercicios militares por aire y mar

Hong Kong (CNN) — Las fuerzas armadas de China realizaron ejercicios militares simultáneos al oeste y al este de Taiwán el lunes en una medida que los analistas dijeron que era una advertencia para la isla autónoma y su aliado, Estados Unidos.

El portaaviones chino Liaoning y sus escoltas estaban realizando maniobras alrededor de Taiwán, dijo el ejército chino en un comunicado el lunes.

«Fue un ejercicio de entrenamiento de rutina organizado de acuerdo con el plan de trabajo anual para probar la efectividad del entrenamiento de las tropas y reforzar su capacidad para salvaguardar la soberanía nacional, la seguridad y los intereses de desarrollo», se lee en el comunicado.

Mientras tanto, al menos 10 aviones de combate del Ejército Popular de Liberación, incluidos cuatro aviones de combate J-16 y cuatro J-10, un avión de guerra antisubmarina Y-8 y un avión de alerta temprana KJ-500, ingresaron a la zona de identificación de defensa aérea autodeclarada de Taiwán (ADIZ, por sus siglas en inglés), según el Ministerio de Defensa de Taiwán.

El portaaviones chino Liaoning navega por el estrecho de Miyako cerca de Okinawa en esta foto publicada por el Ministerio de Defensa de Japón el 4 de abril de 2021.

La Administración Federal de Aviación de EE.UU. define una ADIZ como «un área designada de espacio aéreo sobre tierra o agua dentro de la cual un país requiere la identificación, ubicación y control de tráfico aéreo inmediatos y positivos de las aeronaves en interés de la seguridad nacional del país».

El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo que tenía «una comprensión completa» de la situación y que estaba «manejando apropiadamente» el asunto, informó Reuters.

Beijing reclama la soberanía total sobre Taiwán, una democracia de casi 24 millones de personas ubicada frente a la costa sureste de China continental, a pesar de que los dos territorios han sido gobernados por separado durante más de siete décadas.

El presidente de China, Xi Jinping, ha prometido que Beijing nunca permitirá que la isla se vuelva formalmente independiente y se ha negado a descartar el uso de la fuerza, si es necesario, para recuperar la isla.

Las tensiones sobre Taiwán se han intensificado en los últimos meses, mientras que Taipei ha obtenido el apoyo de EE.UU. en forma de nuevo equipo militar, un acuerdo entre los guardacostas estadounidenses y de Taiwán, y fuertes declaraciones de apoyo de la administración del presidente de Estados Unidos, Joe Biden.

«Estamos comprometidos a profundizar los lazos con Taiwán», dijo la semana pasada el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price.

El mes pasado, después de conversar con líderes y diplomáticos japoneses, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, advirtió que Washington y Tokio estaban preparados para rechazar las amenazas chinas a la estabilidad y el orden en Asia.

«China utiliza la coacción y la agresión para erosionar sistemáticamente la autonomía en Hong Kong, socavar la democracia en Taiwán, abusar de los derechos humanos en Xinjiang y el Tíbet y hacer valer reclamos marítimos en el Mar de China Meridional que violan el derecho internacional», dijo Blinken.

«Responderemos si es necesario cuando China utilice la coacción o la agresión para salirse con la suya».

Una ‘advertencia’ desde Beijing

Las maniobras de China el lunes demostraron su superioridad militar sobre Taiwán, dijo Shi Hong, editor en jefe ejecutivo de la revista china Shipborne Weapons, en un informe del Global Times.

«El ejercicio demostró que el EPL (Ejército Popular de Liberación) es capaz de rodear la isla de Taiwán, aislar a sus tropas y dejarlas sin sitio para correr y sin posibilidad de ganar si surgen las circunstancias», dijo Shi.

Aviones de combate chinos J-10 actúan en el festival Airshow China en Zhuhai en noviembre de 2016.

Los ejercicios también enviaron un mensaje tanto a Estados Unidos como a Japón, agregó Shi. Dado que cualquier intervención militar estadounidense y japonesa probablemente vendría del este, China, al realizar allí ejercicios con su grupo de portaaviones, demostró que podría interrumpir esa ayuda, dijo Shi.

Analistas occidentales dijeron que China no demostró ninguna capacidad nueva en los ejercicios del lunes.

De hecho, un portaaviones chino en el Pacífico abierto podría servir a las fortalezas de la Armada de EE.UU.: sus submarinos de ataque de propulsión nuclear (SSN), dijo Thomas Shugart, miembro principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense y excapitán de la Marina de EE.UU.

«Un portaaviones chino que opera al este de Taiwán no es particularmente valioso si se usa así, ya que podría ser bastante vulnerable operando tan lejos, en aguas profundas infestadas de SSN y más allá del paraguas integrado de defensa aérea SAM de China», dijo Shugart.

Pero el ejército chino hizo una declaración política, dijeron analistas.

«Tiene la intención de ser una advertencia para los taiwaneses y otros que Beijing considera que socavan sus intereses, incluidos los estadounidenses», dijo Collin Koh, investigador de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam en Singapur.

Koh señala que un grupo de portaaviones de la Armada del EPL ha operado al este de Taiwán al menos dos veces antes.

Y la presencia de un gran número de aviones del EPL en la ADIZ de Taiwán se está volviendo más común.

A finales de marzo, 20 aviones de combate del EPL entraron en la ADIZ de Taiwán en un día, según el Ministerio de Defensa de Taiwán. Es el número más alto desde el año pasado, cuando Taiwán comenzó a revelar vuelos casi diarios de aviones chinos a su espacio aéreo.

Se espera que continúe esta actividad china. El PLA dijo en su comunicado que las operaciones de los aviones como la del lunes ocurrirían de manera regular.

Portaaviones estadounidense opera en el Mar de China Meridional

Un Super Hornet F / A-18E de la Armada de los EE.UU. aterriza en la cubierta del portaaviones USS Theodore Roosevelt el 5 de abril de 2021, durante las operaciones en el Mar de China Meridional.

Mientras el portaaviones chino realizaba ejercicios frente a Taiwán, un grupo de ataque de portaaviones de la Armada de Estados Unidos estaba llevando a cabo sus propias operaciones en el Mar de China Meridional.

La Séptima Flota de EE.UU. dijo que el USS Theodore Roosevelt y sus escoltas ingresaron al Mar de China Meridional el domingo para operaciones de rutina, la segunda visita de este tipo del Roosevelt al área este año.

«Es grandioso estar de regreso en el Mar de China Meridional para asegurar a nuestros aliados y socios que seguimos comprometidos con la libertad de los mares», dijo el contralmirante Doug Verissimo, comandante del Grupo de ataque de portaaviones Nueve, en un comunicado.

«Mientras esté en el Mar de China Meridional, el grupo de ataque llevará a cabo operaciones de vuelo de alas fijas y giratorias, ejercicios de ataque marítimo, operaciones antisubmarinas, entrenamiento táctico coordinado y más», dijo el comunicado de la Séptima Flota.

Beijing reclama casi todo el Mar de China Meridional como su territorio soberano y en los últimos años ha construido fortificaciones militares en varias islas.

Dice que la presencia de fuerzas militares extranjeras como el grupo de ataque de portaaviones estadounidense está fomentando tensiones en la región.