Marco Rubio llega a Colombia. De la Espriella lo espera con un pedido que aún no tuvo respuesta
Por Fernando Ramos, CNN en Español
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, llega a Colombia en un momento crítico para el país y para el presidente Abelardo De la Espriella, a poco más de un mes de comenzado su gobierno.
Mientras que el enviado del presidente Donald Trump apunta a reforzar la cooperación de seguridad, De la Espriella insistirá con un pedido que, para él, es una necesidad urgente: flexibilizar los aranceles estadounidenses sobre productos colombianos para que su gobierno pueda potenciar la reconstrucción de las regiones más golpeadas por el terremoto del 10 de agosto.
El viaje de Rubio, parte de una gira oficial que lo llevará también a Perú y Ecuador, representa además el punto de partida de la recomposición de las relaciones bilaterales entre Bogotá y Washington tras cuatro años de distanciamiento y tensiones estratégicas entre el presidente Donald Trump y el saliente mandatario de izquierda, Gustavo Petro.
“Buscaremos relaciones sólidas, constructivas y mutuamente beneficiosas con nuestros socios y amigos… Por ello, daremos especial importancia a la diplomacia económica y comercial: atraer inversión, abrir mercados, promover nuestras exportaciones, impulsar el turismo, la tecnología y la innovación, y generar nuevas oportunidades para nuestros ciudadanos y nuestras empresas”, afirmó Omar Bula Escobar, ministro de Relaciones Exteriores de Colombia, en un comunicado previo a la llegada de Rubio este martes a Barranquilla.
El encuentro trasciende lo protocolario y representa la puesta en marcha de una convergencia ideológica y de seguridad que redefine la política de Estados Unidos en la región. Colombia ha sido, por décadas, el principal aliado de Washington en América Latina en la lucha contra las drogas y a su vez Estados Unidos es el principal mercado para las exportaciones del país.
El pasado 15 de agosto, tras el devastador terremoto que afectó el país, De La Espriella conversó con su homólogo estadounidense y le pidió bajar los aranceles a los productos colombianos para poder enfrentar la emergencia. “Le dije que tenemos un enorme desafío por delante: reconstruir a Colombia en medio de la situación económica tan difícil y apocalíptica que heredé. También le pedí que considerara la suspensión temporal de los altos aranceles que afectan a los productos colombianos, con el fin de aliviar a nuestros empresarios, que están enfrentando momentos muy difíciles por los efectos del terremoto”, sostuvo el mandatario.
La reconstrucción de las zonas afectadas por el terremoto costará al menos 30 billones de pesos (unos US$ 9.500 millones), según estimaciones de una empresa privada que citó el propio De la Espriella el 17 de agosto.
Pese a su relación fluida con la administración de Trump, el pedido de De la Espriella aún no recibió respuesta. Un diálogo productivo con Rubio podría acelerar esa respuesta y aliviar los aranceles, una enorme ayuda para el mandatario colombiano.
De La Espriella ya designó a María Cosuelo Araujo como embajadora de Colombia en Washington. La próxima semana se realizará en New York la ‘semana milagro’, un evento con el que el Gobierno busca iniciar una nueva etapa comercial con Estados Unidos para activar los canales comerciales entre los dos países.
“Es la oportunidad para mostrarle Colombia al mundo. Y para traer inversión del mundo hacia Colombia, porque eso generará beneficio social, empleo, oportunidades para la gente”, dijo José Manuel Restrepo, vicepresidente de Colombia, al anunciar el nombramiento de Araujo.
Por su lado, la delegación estadounidense, encabezada por Rubio, llega a Colombia con una agenda orientada a restablecer la cooperación institucional. De La Espriella ya anunció la adhesión del país al llamado ‘escudo de las américas’, un plan impulsado por la administración Trump para una nueva fase de la guerra contra las drogas en la región, con gobiernos afines a su visión de lo que debe ser la manera de enfrentar a los cárteles de las drogas.
“Estados Unidos es un extraordinario aliado de Colombia. Somos dos democracias, compartimos valores, un apego profundo por el sistema constitucional de separación de poderes y combatimos enemigos comunes, que son las expresiones narcoterroristas”, dijo Rodrigo Lara, ministro del Interior, a medios locales a propósito de la reunión que sostendrán De La Espriella y Rubio.
Algunos analistas sostienen que Estados Unidos debe iniciar cuanto antes su cooperación estratégica con Colombia, especialmente en temas de seguridad nacional.
“Hoy, más que nunca, Colombia necesita de Estados Unidos y Estados Unidos necesita de Colombia para enfrentar a los criminales que se lucran con el tráfico de drogas. Son más de 260.000 hectáreas sembradas con hoja de coca, los grupos armados han duplicado el número de hombres en armas, se han intensificado los ataques con drones a las Fuerzas Armadas y a la población civil”, dijo a CNN el exasesor de seguridad nacional Jaime Arango. “Y para estos desafíos se necesita cooperación en capacidades como aviones, helicópteros, drones y equipos de inteligencia con los que el Departamento de Estado puede apoyar. En Colombia el Ejército y la Policía aportan la experiencia en años de lucha contra el narcoterrorismo, pero solos no pueden enfrentar esta amenaza creciente”.
Sectores de la oposición, sin embargo, ven con recelo la nueva etapa de las relaciones entre los dos países.
“¿Ahora a través del fracking, a través de una explotación intensificada del petróleo, se busca convertir a Colombia en una especie de reserva petrolera y energética de los Estados Unidos? ¿Ese el propósito real de la visita del señor Rubio?”, cuestiónó Iván Cepeda, senador del partido de izquierda Pacto Histórico y excandidato presidencial por ese movimiento que enfrentó a De La Espriella en la segunda vuelta electoral el 21 de junio. “Así que, tras ese anuncio que pareciera ser muy humanitario de ayuda a las víctimas del terremoto, nuestra preocupación es que se viene a otra cosa. Y es a sellar compromisos de intervención y de postración de Colombia y su soberanía a Estados Unidos”, dijo ante medios locales.
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