Explosión hidrotermal en Yellowstone causa el cierre de partes del parque nacional
Valeria Ordóñez Ghio
(CNN) — El área de Biscuit Basin del Parque Nacional Yellowstone en Wyoming está cerrada luego de una explosión hidrotermal el martes por la mañana, dijeron funcionarios del parque en un comunicado de prensa y una publicación en X.
Biscuit Basin, su estacionamiento y paso peatonal, aproximadamente 3,2 kilómetros (2 millas) al noroeste del géiser Old Faithful, están cerrados temporalmente por razones de seguridad, agregaron los funcionarios en la publicación.
No se reportaron heridos después del incidente, que ocurrió cerca de Sapphire Pool alrededor de las 10 a.m., hora local. Los investigadores aún deben determinar cuánto daño se produjo.
“Las explosiones hidrotermales son acontecimientos violentos y dramáticos que provocan la rápida expulsión de agua hirviendo, vapor, barro y fragmentos de roca”, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés).
“Ocurren donde se ubican depósitos interconectados poco profundos de fluidos con temperaturas en o cerca del punto de ebullición subyacen a campos térmicos. Estos fluidos pueden pasar rápidamente a vapor si la presión cae repentinamente. Dado que las moléculas de vapor ocupan mucho más espacio que las moléculas líquidas, la transición al vapor produce una expansión significativa y destruye las rocas circundantes y expulsa escombros”, dice la agencia.
El parque ha experimentado explosiones de este tipo en el pasado.
“Porkchop Geyser, en Norris Geyser Basin, experimentó una explosión en 1989, y un equipo de monitoreo registró un pequeño evento en Norris Geyser Basin el 15 de abril de 2024. Una explosión similar a la de hoy también ocurrió en Biscuit Basin el 17 de mayo de 2009”, asegura un comunicado conjunto del parque y el USGS.
Pero la explosión de hoy no indica que una erupción volcánica sea inminente, agrega el comunicado: “Los datos de monitoreo no muestran cambios en la región de Yellowstone. La explosión de hoy no refleja actividad dentro del sistema volcánico, que permanece en niveles normales de actividad. Las explosiones hidrotermales como la de hoy no son una señal de erupciones volcánicas inminentes y no son causadas por magma que sube hacia la superficie”.
Las grandes explosiones hidrotermales ocurren en promedio cada 700 años, dice el USGS.
“Aunque las grandes explosiones hidrotermales son eventos raros en una escala de tiempo humana, el potencial de eventos futuros adicionales de este tipo en el Parque Nacional de Yellowstone no es insignificante. Teniendo en cuenta la ocurrencia de grandes explosiones hidrotermales en los últimos 16.000 años, se podría esperar una explosión lo suficientemente grande como para crear un cráter de 100 metros (328 pies) de ancho cada pocos cientos de años”, añadió.
Danielle Sills y Sharif Paget de CNN contribuyeron a esta publicación
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