Dentro de la única prisión de máxima seguridad de Idaho donde Bryan Kohberger podría pasar el resto de su vida
Por Alisha Ebrahimji y Alaa Elassar, CNN
La única prisión de máxima seguridad de Idaho pronto podría albergar a Bryan Kohberger, el hombre que admitió los horribles asesinatos de cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho en 2022 en una notable audiencia de cambio de declaración a principios de este mes.
La Institución de Máxima Seguridad de Idaho, inaugurada en 1989 para confinar a los “residentes varones más disruptivos” del estado, atrajo la atención nacional tras una ejecución fallida debido a una inyección letal fallida y una huelga de hambre liderada por prisioneros que exigían mejores condiciones.
Kohberger, un exestudiante de doctorado en criminología de 30 años, admitió su culpabilidad por primera vez el 2 de julio de los cargos de robo y homicio premeditado por los apuñalamientos fatales de Ethan Chapin, Xana Kernodle, Kaylee Goncalves y Madison Mogen en su casa fuera del campus de Moscow, Idaho.
El caso llegó a una amarga resolución después de dos años y medio de búsqueda desesperada de respuestas cuando Kohberger, sentado detrás de una mesa con una camisa abotonada de color blanco roto y una corbata estampada, respondió a las preguntas del juez de distrito estatal Steven Hippler con una serie de simples síes y una mirada neutral, admitiendo en respuestas de una sola palabra que él planeó y llevó a cabo los brutales apuñalamientos.
Si bien la declaración de culpabilidad permitirá a Kohberger evitar la pena de muerte, aún podría estar cerca de los ocho presos varones condenados a muerte del estado que también se encuentran en el centro de detención de Kuna, Idaho. Entre ellos se encuentra Chad Daybell, condenado por el homicidio en 2019 de su primera esposa y dos de los hijos de su segunda esposa.
Se espera que Kohberger regrese a la corte en Boise a finales de esta semana para su sentencia, y podría ser transferido a poco más de 16 km de distancia a la prisión de máxima seguridad del estado inmediatamente después.
He aquí una idea de cómo podría ser la vida dentro de la Institución de Máxima Seguridad de Idaho:
La instalación solo para hombres, ubicada al sur de Boise, está rodeada por una cerca perimetral doble reforzada con alambre de púas y equipada con un sistema de detección electrónica, según su sitio web.
Tiene capacidad para 549 personas y cuenta con una unidad para pacientes psiquiátricos internados en prisión civil. Esta unidad ha recibido críticas de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales por utilizar una prisión para alojar a personas con enfermedades mentales que necesitan tratamiento. La alianza criticó al centro por supuestamente negar a los pacientes el acceso a los programas y servicios penitenciarios que suelen estar disponibles para las personas encarceladas.
La prisión también ha recibido críticas por el duro trato que da a los reclusos en régimen de aislamiento y por sus malas condiciones, lo que llevó a los presos a organizar una huelga de hambre de seis días el año pasado en protesta contra las instalaciones, informó el Idaho Statesman.
Entre los 90 reclusos que participaron en la huelga, algunos se quejaron de retrasos en el acceso a la atención médica, largos periodos de aislamiento y “jaulas” recreativas, según informó el periódico. Las “jaulas” se describían como “grandes cajas metálicas con forma de cadena donde se coloca a cada hombre, llenas de orina y heces humanas que han empapado el hormigón”.
Los hombres alojados en una sección de menor seguridad dentro de la prisión de máxima seguridad, a quienes se les permite el acceso a un área de recreación al aire libre abierta, dijeron al Statesman que el espacio a menudo está lleno de basura y fluidos corporales, y otros dijeron que el sistema HVAC de la instalación no se ha limpiado en décadas porque las rejillas de ventilación están obstruidas con basura, orina y heces.
El Departamento Correccional de Idaho informó a CNN que los recintos recreativos se limpian con regularidad y que las personas pueden solicitar la limpieza de los conductos de ventilación de sus celdas si es necesario. Tras el rechazo de los reclusos a las comidas proporcionadas, el departamento dijo haber desarrollado estrategias para aumentar las oportunidades vocacionales y educativas, los servicios religiosos y las oportunidades recreativas.
“La seguridad es nuestra prioridad número uno para todos los que viven y trabajan en nuestras instalaciones”, dijo el departamento a CNN.
Las estrictas políticas de confinamiento solitario de la prisión también han suscitado preocupación.
Kevin Kempf, quien se desempeñó como director del Departamento Correccional de Idaho en 2016, dijo en ese momento a KBOI, afiliada de CNN, que los reclusos estaban confinados solos hasta 23 horas al día con poca interacción humana, recibían comidas en sus celdas y solo se les permitía ducharse tres veces por semana.
El Departamento de Correcciones de Idaho implementó un programa de transición gradual que permite a los reclusos pasar gradualmente del aislamiento a un entorno más abierto, según informó KBOI. Este programa incluye etapas como ubicar a los reclusos en celdas donde pueden hablar e interactuar con otros, lo que les ayuda a adaptarse de forma gradual y segura.
En su declaración a CNN, el departamento dijo: “La vivienda restrictiva a largo plazo no es una sanción disciplinaria, es una asignación de vivienda diseñada para gestionar comportamientos específicos”.
La prisión ha sido recientemente objeto de escrutinio porque está equipada con la cámara de ejecución del estado, que fue el lugar de una ejecución abortada el año pasado.
Tras años de lucha para obtener pentobarbital, un protocolo de un solo fármaco para ejecutar a los condenados a muerte en Idaho, el primer intento del estado en 12 años de usar la inyección letal fracasó. En febrero de 2024, las autoridades no lograron colocarle una vía intravenosa a Thomas Creech, lo que los obligó a abortar la ejecución.
Creech, el recluso con más años de condena en el corredor de la muerte de Idaho, fue condenado a muerte tras declararse culpable del homicidio de otro recluso, David Dale Jensen, en 1981, mientras cumplía cuatro cadenas perpetuas, según la Fiscalía del Condado de Ada. Su segunda ejecución se pospuso cuando un juez federal emitió una suspensión en noviembre.
Ahora, el estado ha establecido el fusilamiento como el principal método de ejecución. El gobernador republicano de Idaho, Brad Little, promulgó una ley en marzo, convirtiendo a su estado en el único del país con el fusilamiento como principal método de ejecución a partir del 1 de julio de 2026.
Los legisladores de Idaho aprobaron por primera vez una legislación en 2023 que permite el uso del pelotón de fusilamiento como medio de ejecución si no hay drogas disponibles o si se determina que la inyección letal es inconstitucional.
Todas las ejecuciones y los procedimientos relacionados con ellas se suspendieron hasta que la prisión de máxima seguridad complete la renovación del Bloque F, la cámara de ejecución, para adaptarlo a ambos métodos: inyección letal y fusilamiento, anunció el Departamento de Correccionales de Idaho en junio. Se espera que las renovaciones duren aproximadamente siete meses.
Sin embargo, las ejecuciones han sido poco frecuentes en Idaho. Solo tres ejecuciones se han llevado a cabo en el centro desde que el estado revisó su estatuto de pena de muerte en 1977, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
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