Trump considera un plan para salvar TikTok
Por David Goldman, Kaitlan Collins y Kayla Tausche, CNN
El presidente electo Donald Trump sopesa un plan que podría retrasar la prohibición de TikTok en Estados Unidos, con lo que le daría al nuevo Gobierno más tiempo para potencialmente llegar a un acuerdo con un comprador estadounidense para salvar la superpopular aplicación de videos, dijeron fuentes familiarizadas con los planes a CNN.
El posible decreto, que fue reportado por primera vez por The Washington Post, se esforzaría por permitir que los 170 millones de usuarios estadounidenses de TikTok continúen usando la aplicación durante un cierto período de tiempo mientras el Gobierno determina quién podría comprarla.
Trump, quien apoyó una prohibición de TikTok como presidente, dijo recientemente que quiere mantener la aplicación viva, incluso publicó un video de TikTok en junio en el que dijo que quería “salvar TikTok”. El mes pasado, solicitó a la Corte Suprema que suspendiera la ley para que su administración entrante pudiera negociar un acuerdo para mantener TikTok disponible para los estadounidenses.
Aun así, Trump puede finalmente decidir no actuar. A medida que se acerca la fecha límite, Trump —quien nunca ha evitado sugerencias abiertas para las ramas ejecutiva y judicial— se ha mantenido al margen en este caso.
TikTok y ByteDance, su propietario con sede en China, tienen menos de 4 días antes de que la aplicación se prohiba en Estados Unidos, si no se vende a un comprador estadounidense.
TikTok se negó a comentar sobre las posibilidades de que Trump o Biden pudieran actuar para salvar la aplicación.
La prohibición entraría en vigor este domingo, a la espera de una decisión de la Corte Suprema de Justicia que se espera pronto. Sin embargo, el tribunal más alto de Estados Unidos parece estar dispuesto a mantener la ley que prohíbe TikTok en el país.
Dado que la prohibición ocurriría un día antes de que Trump asuma el cargo, un decreto el 20 de enero ni siquiera sería un intento a última hora de salvar TikTok; ya habría sido prohibida en ese momento.
Es decir, a menos que el presidente Joe Biden actúe primero.
Algunos legisladores han instado a Biden a retrasar la prohibición antes de que entre en vigor. El senador demócrata de Massachusetts, Ed Markey, y el senador republicano de Kentucky, Rand Paul, escribieron a Biden en diciembre, instándole a ejercer una extensión bajo la Ley de Protección de Datos de los Estadounidenses de Adversarios Extranjeros, que proporciona la base legal para prohibir TikTok y otras aplicaciones extranjeras consideradas una amenaza para la seguridad nacional.
“Las apuestas aquí son altas: como cuestión práctica, incluso si la Corte dictamina que la ley es constitucional antes de la fecha límite de enero, ByteDance no puede desvincular financieramente TikTok en ese tiempo limitado”, escribieron los senadores en su carta, enviada el 19 de diciembre.
La ley otorga al presidente la autoridad para imponer una extensión única de hasta 90 días. Pero activar la extensión requiere que Biden demuestre al Congreso que las partes que trabajan en la compra de TikTok hicieron avances significativos, incluidos acuerdos legales vinculantes para tal trato. Dada la firmeza de ByteDance en que la empresa no está a la venta, esa evidencia parece inexistente.
Por lo tanto, parece poco probable que Biden pueda intervenir, incluso si quisiera ralentizar el proyecto de ley que firmó después de que se aprobó con un amplio apoyo bipartidista en el Congreso.
El decreto de Trump sería otra subida en una montaña rusa para una aplicación que parece lista para apagar sus luces este domingo y “quedarse en la oscuridad”, como le dijo el abogado de la empresa, Noel Francisco, a la Corte Suprema el viernes. TikTok ha luchado contra la prohibición durante años. Pero Reuters y The Information reportaron este miércoles que la aplicación se prepara para cerrarse por completo este domingo, dando a sus usuarios la opción de recopilar su información mientras restringe el acceso a videos.
TikTok se negó a comentar sobre las posibilidades de que Trump o Biden pudieran actuar para salvar la aplicación.
Pero incluso si TikTok se cierra este domingo, eso no significa que se quedará en la oscuridad para siempre. Podría, en última instancia, venderse a un comprador estadounidense más adelante, lo que presumiblemente encendería TikTok nuevamente para los usuarios estadounidenses.
Otra opción: TikTok podría no hacer nada este domingo, con la esperanza de que el posible decreto de Trump le daría la capacidad de permanecer en línea. La ley no obliga realmente a TikTok a hacer nada en absoluto. Depende de las empresas con sede en Estados Unidos que apoyan a TikTok tomar acción.
Así que, este domingo, hay una posibilidad muy real de que las personas no noten un cambio significativo. Apple y Google probablemente retiren la lista de la aplicación de sus tiendas de aplicaciones, pero las personas que ya la han descargado podrían seguir usándola si TikTok no hace nada.
El mecanismo de aplicación para la nueva ley sería el Departamento de Justicia de EE.UU., que cambiará de manos al mediodía del día después de la prohibición y que tendría un amplio margen de discreción para hacer cumplir la ley (o no). Así que si el decreto de Trump dice que su Gobierno no hará cumplir la prohibición, TikTok podría confiar en que todas las empresas que alojan y apoyan el contenido de la aplicación estarían dispuestas a incumplir la letra de la ley con la comprensión de que no serán castigadas por ello.
Eso probablemente no sea una opción viable a largo plazo, sin embargo: nadie podría acceder a la aplicación si obtiene un nuevo teléfono o nunca descarga la aplicación en primer lugar, por ejemplo. Y sería ilegal para empresas como Oracle, que albergan el contenido de TikTok en Estados Unidos, seguir sirviendo a los usuarios de la aplicación. Eso podría obligar a TikTok a servir contenido desde fuera de Estados Unidos, degradando el servicio.
Por eso, una venta puede ser la única forma en que TikTok finalmente siga disponible para los usuarios estadounidenses.
ByteDance ha sido firme en que no tiene intención de venderse. El mágico algoritmo de TikTok que te mantiene enganchado a la aplicación es su poder secreto, y ponerle un precio a una mercancía tan valiosa, envidiada por todas las demás aplicaciones de redes sociales, es difícil. La creación de una versión solo para estadounidenses de TikTok también podría significar que el resto del mundo tenga que descargar una nueva aplicación para acceder al contenido de los usuarios de Estados Unidos. Sin embargo, Bloomberg y el Wall Street Journal reportaron a principios de esta semana que China está considerando una venta: a Elon Musk.
Musk puede tener los recursos para comprar la aplicación, y es un gran partidario de Trump y está a punto de asumir un rol cuasi oficial en su Gobierno. Otros candidatos, incluyendo a Kevin O’Leary de “Shark Tank” y el expropietario de los Dodgers de Los Ángeles, Frank McCourt, también hicieron una oferta por TikTok.
La oferta de O’Leary y McCourt, que valora la aplicación en aproximadamente US $20.000 millones, se financia en parte a través del público. Pero no incluiría la adquisición del algoritmo de la aplicación, la clave de su éxito y también la mayor preocupación de seguridad de los funcionarios estadounidenses. O’Leary le dijo a CNN que la oferta se distribuyó a las partes interesadas, pero sigue sin estar claro si la compañía elegirá participar.
“Ambas administraciones han visto la oferta y tienen acceso a ella, al igual que todos los accionistas estadounidenses de ByteDance”, dijo O’Leary en una entrevista. “Y nos hemos asegurado de que ByteDance la tenga en su posesión”.
O’Leary se reunió con Trump en Mar-a-Lago la semana pasada para discutir las perspectivas de la aplicación.
Si ByteDance elige participar, Trump podría quizás argumentar que se logró un progreso significativo en un acuerdo y retrasar la prohibición.
Un decreto de Trump sería solo un paso en el proceso para mantener a TikTok en línea, no el final de la cuestión para la aplicación. Pero podría mantenerse un poco más de tiempo.
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Clare Duffy de CNN contribuyó a este reporte
