Acciones suben en EE.UU. a medida que el “Día de la Liberación” de Trump se parece más a una marcha atrás arancelaria
Por David Goldman
Durante más de un mes, el presidente Donald Trump y su Gobierno han estado promocionando el 2 de abril como una especie de Super Bowl de aranceles, durante el cual entrarán en vigor todos sus numerosos impuestos a las importaciones prometidos anteriormente. Pero como lo ha demostrado muchas veces antes, Trump una vez más parece estar ofreciendo mucho anuncio y poca acción.
Los funcionarios del Gobierno de Trump están tratando de reducir las expectativas de que todas las medidas arancelarias prometidas entrarán en vigor el 2 de abril, informaron Bloomberg y el Wall Street Journal este fin de semana. En cambio, la próxima semana se anunciará un lote de aranceles significativamente reducidos, y podrían haber más en los días siguientes, aunque ambos reportes señalaron que la situación sigue siendo fluida y la decisión final podría cambiar. La Casa Blanca no hizo comentarios.
Los futuros de las acciones estadounidenses subieron este lunes por la mañana tras los informes, ya que los inversores se mostraron aliviados de que los aranceles más severos podrían no llegar tan pronto como muchos en Wall Street habían temido. En la apaertura, el Dow subía 493 puntos, o un 1,18% arriba. Mientras que el S&P 500, más amplio, abría con un alza del 1,47% y el Nasdaq con un alza del 1,9%.
Trump ha proclamado repetidamente que el próximo miércoles será el “Día de la Liberación”, lo que implicará aranceles recíprocos masivos que igualan dólar por dólar los impuestos a las importaciones de los países extranjeros. También tenía previsto promulgar aranceles del 25%, pospuestos dos veces, sobre todos los bienes importados de México y Canadá, después de haber permitido brevemente su entrada en vigor a principios de este mes. Y Trump había prometido aranceles sobre una amplia variedad de bienes importados de cualquier lugar, incluidos automóviles, productos farmacéuticos, microchips, cobre, madera y otros productos.
Ahora, al parecer, esos aranceles específicos para productos no se implementarán el 2 de abril, según el Journal y Bloomberg. En cuanto a los aranceles del 25% sobre los productos mexicanos y canadienses, no está claro si entrarán en vigor o se pospondrán aún más.
Los aranceles recíprocos entrarán en vigor, tal vez en abril, pero estarán limitados a una docena de países aproximadamente, informaron Bloomberg y el Journal. Los países que primero se enfrentarán a los aranceles recíprocos serán quizás el 15% de naciones que el secretario del Tesoro, Scott Bessent, hablando en Fox Business la semana pasada, etiquetó como “los 15 sucios”, países que, según él, tratan persistentemente a Estados Unidos de manera injusta en sus prácticas comerciales. Entre esos socios comerciales podrían incluirse Australia, Brasil, Canadá, China, la Unión Europea, India, Japón, Corea del Sur, México, Rusia y Vietnam, según el Journal.
Aunque los aranceles sobre esos socios podrían cubrir la mayoría de los bienes que ingresan a Estados Unidos, el enfoque más específico representa, no obstante, un retroceso significativo respecto de algunos de los aranceles más severos que Trump había prometido.
El Gobierno lleva días preparando el escenario para una marcha atrás. El viernes, Trump insinuó en la Oficina Oval que su administración permitiría “flexibilidad” en los aranceles, la primera señal de posibles exenciones después de haber prometido que no habría ninguna.
Trump todavía dice que duda en emitir excepciones a los aranceles, pero ha reconocido en el pasado que los aranceles aplicados con un mazo en lugar de un bisturí pueden a veces infligir un daño indebido a los estadounidenses y a los intereses estadounidenses.
“No cambio. Pero la palabra ‘flexibilidad’ es importante”, dijo Trump el viernes. “Habrá flexibilidad, pero básicamente será recíproco”, agregó, señalando que la mayoría de los aranceles simplemente igualarán los impuestos de los países extranjeros dólar por dólar, sin excepciones.
Mientras tanto, las negociaciones continúan. El jueves pasado la Unión Europea pospuso sus aranceles de represalia, que debían entrar en vigor el 1 de abril, mientras continúan las negociaciones. México y Canadá retrasaron los planes de tomar represalias contra los aranceles estadounidenses mientras los funcionarios negocian.
Pero los aranceles intermitentes de Trump están dando a los inversores, las empresas, los socios comerciales y los consumidores una seria dosis de latigazo.
Ya hemos estado pasado por esto.
Trump hizo campaña proponiendo aranceles elevados el primer día, pero no cumplió esa promesa. En lugar de ello, firmó varias acciones ejecutivas en su primer día en el cargo ordenando a su Gobierno investigar si aplicar aranceles a una amplia gama de productos. Sin embargo, anunció que los aranceles del 25% sobre Canadá y México entrarían en vigor el 1 de febrero. Llegó el 1 de febrero y, en lugar de los aranceles prometidos, Trump dijo que los aranceles entrarían en vigor el 4 de febrero. Luego, en vísperas de su entrada en vigor, el presidente Trump anunció retrasos de un mes en los aranceles canadienses y mexicanos, ambos contando los aranceles de seguridad y las promesas de tomar más medidas para restringir el cruce de fentanilo a los Estados Unidos.
Los aranceles a China entraron en vigor el 4 de febrero, pero no al nivel del 60% que Trump había prometido en diciembre. Los aranceles del 10% vinieron con un giro sorprendente: la eliminación de la exclusión de “minimis”, un vacío legal que permite que los bienes valuados en menos de US$ 800 pasen por la frontera libres de impuestos. Esos paquetes son numerosos y resulta difícil para los funcionarios de aduanas escanearlos en busca de aranceles.
Al día siguiente, el Servicio Postal de Estados Unidos detuvo todos los envíos de paquetes procedentes de China que ingresaban a Estados Unidos porque no podía cumplir con la nueva política comercial. Pero horas más tarde, la exclusión de minimis volvió a aplicarse, temporalmente, hasta que el Departamento de Comercio pudiera determinar cómo controlarla.
Luego, Trump prometió “una medida grande”, como él la llamó: aranceles recíprocos.
En cambio, el plan, por así decirlo, que Trump anunció en la Oficina Oval el 13 de febrero con gran fanfarria, consistió en un memorando redactado vagamente que ofrecía pocos detalles concretos. Las acciones subieron ese día mientras los inversores celebraban una política arancelaria que parecía mucho ruido y pocas nueces.
El 3 de marzo entraron en vigor los aranceles del 25% para Canadá y México, por tres días. El 6 de marzo, Trump retrasó todos los aranceles sobre sus países vecinos que cumplen con el acuerdo comercial T-MEC.
El 11 de marzo, Trump amenazó con aplicar un arancel del 50% al aluminio y el acero de Canadá, pero se retractó el mismo día después de que Ontario acordara suspender su recargo del 25% a las exportaciones de electricidad a Michigan, Minnesota y Nueva York. El presidente también ha amenazado con aranceles de hasta el 250% sobre los productos lácteos canadienses, aranceles recíprocos sobre la madera canadiense y aranceles del 200% sobre el alcohol europeo. No está claro cuál es el estado de esas amenazas.
Trump implementó aranceles a todo el acero y aluminio importado el 12 de marzo, aunque no representaron un aumento significativo respecto de lo que ya estaba vigente.
Este tira y afloja ha creado volatilidad en Wall Street, confusión para los consumidores y una enorme cantidad de incertidumbre para las empresas, que están paralizadas por su incapacidad de planificar lo que viene.
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