Uno de los criminales más buscados de Texas ha estado desaparecido por más de una semana

Melissa Velásquez Loaiza

(CNN) — Un asesino convicto que era transportado en un autobús de la prisión de Texas el jueves pasado supuestamente cortó el metal, atacó a un agente y corrió hacia un bosque cercano.

Desde entonces no ha sido visto, lo que provocó lo que las autoridades dicen que se trata de uno de los mayores esfuerzos de búsqueda de un recluso fugitivo en la historia del estado.

Gonzalo López, de 46 años, fue condenado por diversos cargos de asesinato y secuestro, según el Departamento de Seguridad Pública de Texas.

Fue agregado a la lista de los 10 fugitivos más buscados del estado, y las autoridades ofrecen hasta US$ 50.000 por información que conduzca a su captura.

Esto es lo que sabemos sobre López y su fuga.

Gonzalo López cumplía dos cadenas perpetuas

López, condenado en Texas por dos cargos de asalto agravado en 1996, recibió dos sentencias de ocho años, según el Departamento de Seguridad Pública de Texas (TDCJ por sus siglas en inglés). En 2006, fue declarado culpable de asesinato y secuestro y fue sentenciado a cadena perpetua, dijo el Departamento.

Al año siguiente, recibió una segunda cadena perpetua por una condena por intento de asesinato, según el Departamento.

“Tiene cadena perpetua por un asesinato en primer grado, en el que mató a un hombre con un pico y también recibió una condena por intento de asesinato capital por dispararle un arma a un agente de policía”, dijo Robert Hurst, portavoz del Departamento de Justicia Criminal de Texas, en una conferencia de prensa. “Es alguien que es muy peligroso”.

López también tenía varios otros delitos en su registro que se remontan al menos a 1994, según los registros de TDCJ.

Está afiliado a la pandilla conocida como Mexican Mafia y tiene vínculos con el área del Valle del Río Grande, incluidos Weslaco y Mercedes, y San Antonio, dijo el TDCJ.

Las autoridades están ofreciendo una recompensa de hasta US$ 50.000 por información que conduzca al arresto del recluso.

¿Cómo escapó el recluso?

López escapó el jueves pasado por la tarde, cuando lo transportaban de una instalación en Gatesville a otra unidad en Huntsville para una cita médica, dijeron las autoridades en un comunicado el miércoles.

Huntsville está a unos 112 kilómetros al norte de Houston.

“Debido a su historial criminal y estado de vivienda restrictivo, el recluso López estaba siendo transportado en un área separada del autobús, designada para reclusos de alto riesgo”, dijo el comunicado.

Pero mientras lo transportaban, López se liberó de sus ataduras, cortó el metal y salió del fondo de la jaula, dijo el Departamento de Justicia Penal del estado. Luego atacó al conductor, obligando al autobús a detenerse, según el Departamento.

En una sesión informativa anterior, Hurt dijo que López “apuñaló” al agente que conducía con “algún tipo de objeto”, y el agente luchó, y finalmente evitó que López agarrara su arma reglamentaria. Los otros reclusos todavía estaban sujetos, dijo Hurst.

El conductor y el recluso salieron del autobús, y un segundo agente, que estaba en la parte trasera del vehículo, salió y comenzó a acercarse a López, dice el comunicado. El recluso volvió al autobús e intentó alejarse, pero los agentes dispararon a las llantas y detuvieron el vehículo, dijeron las autoridades.

López salió del autobús y corrió hacia el bosque a la salida de la autopista 7 en el condado de Leon, según las autoridades.

Uno de los agentes le disparó al recluso que huía, pero las autoridades no saben si López fue alcanzado, dijo Hurst anteriormente.

“La última vez que lo vimos estaba huyendo a través del pasto de vacas al oeste de Centerville”, dijo Hurst. Centerville está a unos 90 kilómetros de Huntsville.

Uno de los mayores esfuerzos de búsqueda de reclusos en la historia del estado

El martes, Hurst dijo a los periodistas que las autoridades estaban cada vez más cerca de atrapar a López y esperaban tenerlo bajo custodia pronto.

“Hemos obtenido algo de información que puede acercarnos un poco más a él y, con suerte, tenerlo nuevamente bajo nuestra custodia”, dijo.

Hurst dijo que la búsqueda fue “muy concentrada” y la llamó “uno de los mayores esfuerzos de búsqueda de un recluso fugitivo en la historia del Departamento de Justicia Criminal de Texas”.

El FBI y US Marshalls están involucrados en la búsqueda, que incluye a casi 300 agentes de la ley locales, estatales y federales, dijo Hurst anteriormente.

Las autoridades están realizando la persecución a pie con patrullas caninas, a caballo y con la ayuda de helicópteros, dijeron las autoridades, e instaron a los viajeros a no recoger a personas en la vía.

No se ha encontrado ropa de prisión, por lo que las autoridades creen que López todavía podría estar con ella, dijo Hurst, aunque todavía es posible que se haya cambiado de ropa.

Hay una investigación en curso sobre la fuga y si el recluso pudo haber tenido ayuda, agregó.

López mide aproximadamente 1,82 metros, pesa unos 83 kg y tiene tatuajes en la espalda, el pecho y el abdomen, dijeron las autoridades.

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