Tormenta del noreste amenaza con graves inundaciones y vientos dañinos en la Costa Este
Por María Gilbert, CNN
Una tormenta costera, conocida como tormenta del noreste, se está formando y fortaleciendo frente al sureste de Estados Unidos y se prevé que genere ráfagas de viento con fuerza de tormenta tropical, lluvias torrenciales y marejadas peligrosas en la mayor parte de la Costa Este hasta principios de la próxima semana.
La tormenta mantiene una fuerza considerable mientras se desplaza hacia el norte. Ráfagas de viento y lluvia ya afectan partes del Atlántico medio. Se han registrado ráfagas de viento de 48 km/h cerca de la costa de Carolina del Norte. Secciones de la carretera 12 de Carolina del Norte, en los Outer Banks, fueron cerradas este sábado debido al fuerte desbordamiento del mar.
Las peores condiciones comenzarán el domingo.
Los niveles de agua a lo largo de las costas de Nueva Jersey, Delaware, Maryland y Virginia podrían alcanzar niveles no vistos en casi una década. Las inundaciones costeras podrían anegar carreteras y viviendas, y causar erosión en las playas junto con las fuertes lluvias y vientos potencialmente dañinos.
La tormenta podría afectar los viajes aéreos en los principales aeropuertos de Washington, Nueva York y Boston, ya que los fuertes vientos probablemente causen retrasos y cancelaciones el lunes.
El estado de emergencia entrará en vigor en Nueva Jersey en la noche de este sábado, antes de lo que se prevé que sea el peor impacto de la tormenta, anunció el viernes la gobernadora interina Tahesha Way.
“Insto a todos los habitantes de Nueva Jersey a que tengan precaución, estén atentos a los pronósticos y alertas meteorológicas locales, se mantengan informados sobre los protocolos de evacuación y eviten circular por carretera a menos que sea absolutamente necesario”, declaró Way en un comunicado.
La tormenta del noreste ya causó algunos impactos: el viernes aumentó aún más las mareas más altas del mes en algunas partes del sureste. Las autoridades de Charleston, Carolina del Sur, liberaron varios estacionamientos de la ciudad e instaron a los residentes de zonas bajas a mover sus vehículos, ya que el agua del océano fluía hacia tierra.
Un evento significativo de inundaciones costeras se está desarrollando desde los Outer Banks hasta el noreste, con los niveles de marea este fin de semana casi al máximo de sus marcas más altas del mes. La combinación de lluvias intensas y fuertes vientos que empujan el agua hacia tierra será potente: se espera que decenas de puntos costeros desde Carolina del Norte hasta Nueva York alcancen niveles de inundación moderada a grave debido a esta tormenta del noreste.
En Delaware y Nueva Jersey, particularmente en la parte sur del estado, las inundaciones costeras podrían llegar a ser lo suficientemente graves como para que algunas carreteras se vuelvan intransitables y algunas estructuras se inunden, según el Servicio Meteorológico Nacional en Mount Holly, Nueva Jersey.
Los niveles del agua podrían superar los 2,4 metros en Atlantic City, Nueva Jersey —el nivel más alto desde Sandy en 2012— y alcanzar el nivel de inundación grave la tarde del domingo. Eso es suficiente para provocar inundaciones generalizadas en carreteras de la zona, con algunos vecindarios que podrían quedar aislados por el agua, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés).
La tormenta del noreste también está generando mares turbulentos y oleaje agitado que hará que nadar sea peligroso en cientos de kilómetros de costa.
Hasta 150 mm de lluvia podrían caer cerca de la costa de Carolina del Norte este fin de semana, acompañado de vientos con ráfagas de hasta 45 mph (cerca de 72 km/h). La tormenta del noreste también contribuirá a la continua erosión de la playa en los Outer Banks del estado, donde al menos nueve casas desocupadas han colapsado en el Atlántico desde el 30 de septiembre debido a la intensa acción de las olas y la erosión causada por tormentas recientes.
El clima perturbador llegará más al norte el domingo y lunes, con varios milímetros de lluvia posibles a lo largo del resto de la costa del Atlántico medio y el sur de Nueva Inglaterra. Cualquier área que quede bajo múltiples rondas de esta lluvia intensa podría experimentar inundaciones repentinas y localizadas.
La crisis climática está potenciando los vientos de las tormentas del noreste, según un estudio reciente, y este no será la excepción.
Fuertes vientos, con posibles ráfagas prolongadas de 64 a 80 km/h, acompañarán esta lluvia. Los vientos alcanzarán su máxima intensidad el domingo para gran parte del sureste y partes de la costa del Atlántico medio. Nueva Jersey y el sur de Nueva Inglaterra sentirán algunas de las ráfagas más intensas —hasta 97 km/h— del domingo al lunes. Estas ráfagas de viento son tan fuertes como las de una tormenta tropical, aunque este sistema no lo sea.
Son posibles cortes de energía a medida que estos fuertes vientos azotan las áreas costeras. Vientos menos potentes, pero todavía notorios, también se extenderán tierra adentro hacia áreas más densamente pobladas.
Después de que la tormenta se aleje de la costa más tarde el lunes o el martes, el este podría recibir un breve alivio del clima sombrío. Se espera que las temperaturas más cálidas de lo normal regresen a gran parte de la región más adelante en la semana.
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La meteoróloga de CNN Linda Lam contribuyó a este informe.
